Потапыч

Правда, с источником информации я оказался несколько в пролёте. На невинное «мадам, как пройти в библиотеку?» дамочка лупала глазами, щёлкала клювом, назвав разве что храмовую, Золотого Пантеона.

— И всё? — уточнил я.

— Ну я же не ремесленница-одарённая, видом! — оскорбилась она. — Не хватало мне ещё тратить время и портить глаза за этими глупыми книгами! Вот, кстати, — указала она на роскошное пятиэтажное здание, к которому подъехала телега. — Собрание владеющих в городе Золотом. Плюньте на эти книжонки, видом, сегодня собирается очень интересная гулянка…

— Не интересно. Жаль, что вы не в курсе, владеющая, — ровно ответил я.

— Почтенный, если позволите? — вдруг в спину произнёс кучер.

— Позволяю.

— Книгохранилище во владениях Рода Лидари содержит вами названное, — произнёс парень. — И владетелям, наравне со служивыми одарёнными, доступ внутрь открыт до темноты.

— Благодарю, — кивнул я через плечо.

И потопал в сторону, в которую кивал парень: высоченные башни в центре города были прекрасно видны ещё от реки, ну а точное место я уточню, как подойду. Кстати, довольно занятно, но от этого «сельского клуба владетелей», да и от нескольких точек общепита (я по вывескам догадался, проявив недюжинную наблюдательность и когнитивные способности), доносились очень знакомые запахи. Не Михолапу, а мне с земли: кофе и шоколад, нюх териантропа прекрасно эти запахи выцеплял даже с большого расстояния.

Хотя вопросов, конечно, появилась тьма. Может, эта Синта — тип «блондинка из анекдота», не слишком распространённый среди владеющих в Золотом. Но что-то мне подсказывает, что пренебрежение владеющих книгами и печатным словом вещь общераспространенная. Что странно, ну да и чёрт с ними, разберусь со временем.

А вот дворец, с парками, металлической оградой и массой башен — впечатлял. Как и стража: именно владеющие, в изукрашенных чеканкой и барельефами кирасах, с пистолями, саблями и какими-то длиннодревковыми пиками-топорами, типа алебард.

— По какой надобности… — начал было преградивший мне путь страж, уткнувшись носом в развёрнутый пергамент. — А-а-а, будущий соратник, — улыбнулся он, переведя взгляд на меня, да и прочие стражники заметно расслабились. — Воевода Серпент в воинском крыле владения, почтенный. Это вон та башня, — указал он на одно из зданий, — Вам надлежит посетить его, принести клятву…

— Погодите, уважаемый, — прервал я типа, удивлённо и вопросительно уставившегося на меня. — Как пройти в библиотеку?

— Э-э-э…. ы-ы-ы… Чего?

— В библиотеку корифея, уважаемый, — терпеливо уточнил я.

— А-а-а… — недоумевал он, переведя взгляд с меня на других стражей.

— Вроде в академическом крыле, — неуверенно озвучил один из стражей. — Вон там, — тыкнул он рукой в другое здание, которое я еле видел из-за расстояния.

— Тогда я туда. Пройти могу?

— Конечно, почтенный, но… зачем вам в это место? — поинтересовался страж.

— Сие тайна великая, только видомам известная, — честно соврал я.