ситуации, но, думаю, со временем мы сможем поладить, — произнесла Изабелла, а я почувствовал робкую надежду, которая померкла, стоило девушке добавить. — Наверное, мы даже подружимся, — нерешительно улыбнулась она, а я чуть было не зарычал.
— А что, если не хочу быть тебе просто другом? Еще в прошлый раз я говорил, что хочу попытаться тебя добиться.
— Попытаться-то ты можешь, только не понимаю, зачем тебе это? — посмотрела Иза на меня с неудовольствием и потерла шею, тоскливо вздохнув. — Ты не знаешь меня, Кристофер. Быть может, сейчас тебе кажется, что увлечен мной, но так ли это на самом деле? — Она повернулась ко мне и проницательно прищурилась: — Скажи, ведь когда ты впервые увидел Силену, ты тоже почувствовал к ней влечение? И это были не чары принуждения. Она просто понравилась тебе. Ее внешность, статус, мнимая необычность — все это притягивало. Но чуть позже ты столкнулся с реальностью. Где гарантия, что сейчас произойдет иначе? С чего ты взял, что через некоторое время не разочаруешься во мне? Это даже не мое тело, — обвела она себя руками. — Только картинка, не более. Я из другого мира. У меня другое мышление, и я часто бываю как заноза в заднице, — усмехнулась девушка невесело. Не смог сдержаться и почувствовал, как уголок губ у меня дернулся в мимолетной улыбке. — Ты меня не знаешь, Крис, — повторила она, сокрушенно покачав головой, а меня словно ударило от ее тихого произношения моего имени. — Есть большая вероятность, что сейчас за мнимой влюбленностью ты можешь не увидеть главного. Вот только проблема в том, что в отличие от Силены, разочаровавшись во мне со временем, уже не сможешь ничего исправить. Ты
обречешь себя на меня, — грустно улыбнулась девушка. — Было бы слишком
самоуверенно говорить, что я могу помешать тебе попытаться меня добиться. Еще более глупо было бы утверждать, что у тебя ничего не выйдет, — вздохнула она, а я даже дышать боялся, чтобы не перебить. — Но, совершив поспешную ошибку, впоследствии страдать будем мы вместе. Поэтому прошу тебя не торопиться. Обдумай все хорошо и, быть может, присмотрись ко мне получше. А там видно будет. Используй это время для себя, Крис. Ты четыре года жил с нелюбимой женщиной. Теперь на тебе нет ограничений, — вновь улыбнулась эльфийка. — Ко всему прочему, я не такая светлая и добрая, какой все представляют Избранную. Ты и сам мог в этом убедиться. А со временем поймешь, что я во многом не соответствую канонам как Избранной, так и просто женщины этого мира. И открытия для тебя могут оказаться неприятными.
Она посмотрела на меня в ожидании ответа, с толикой мольбы и даже отчаяния, надеясь, что пойму ее слова. Я понял. И не мог не принять того, как здраво рассуждает девушка. Вот только для себя уже все решил. Еще никогда со мной не было подобного. Даже с Силеной, в которую, мне казалось, я влюбился моментально.
Теперь понимаю, что те чувства были ошибочны, и сейчас знаю отличия. Теперь я могу понимать, где настоящие чувства, а где лишь самообман. Одна только ее попытка отговорить меня от этой затеи, уберечь меня от возможного разочарования уже говорит о многом. И не передать словами, как я оценил ее жест. Но за одну только возможность вновь услышать от нее «Крис», сказанное с любовью и нежностью, я готов терпеть и играть по ее правилам. Иза не поймет моих слов сейчас. Она не поверит в мои мотивы и чувства. Мое открытое упрямство только ухудшит ситуацию и отпугнет ее. Поэтому:
— Я услышал тебя, Иза. И не стану торопиться, — послал улыбку, заметив тень облегчения в ее глазах. — Думаю, теперь мы можем вернуться, — подал руку, с удовольствием отметив, что сейчас девушка дотрагивается до меня куда свободнее.
— Рада, что мы разобрались, — улыбнулись мне вполне доброжелательно.
— Я тоже, — кивнул, стараясь скрыть предвкушающую улыбку, уже просчитывая варианты будущего ненавязчивого соблазнения одной неприступной эльфийки.
Вот только не успел коснуться дверей, ведущих с балкона, как они открылись сами и мы столкнулись лицом к лицу с запыхавшимся и явно взволнованным Киртаном. Он посмотрел на нас, убедился, что все в порядке, а после сосредоточился на Изе, которая вся напряглась от подобного появления.
— У нас проблемы? — сглотнув, обреченно спросила она, на что получила короткий кивок с сожалением во взгляде полукровки.
— Мне... жаль, — выдохнул он и посторонился, чтобы мы прошли в зал.
Глава 12. Изабелла
В зале было странное оживление. Не то чтобы гости до этого не веселились, но сейчас в рядах появилось заметное движение, и сконцентрировано оно было на королеве. Ее мужей нигде видно не было, что меня почему-то сразу же насторожило.
Габриэлла сидела на троне, что был возвышен относительно остальной части зала, и с торжеством улыбалась, довольно сверкая глазами и явно кого-то выискивая в толпе. Встретившись глазами со мной, и я поняла, что эльфийка нашла того, кого искала. На лице Габи появилась поистине змеиная улыбка, и, с предвкушением облизнувшись, она поднялась с места.
Бросила тревожный взгляд на Кирта. Он напряженно следил за действиями королевы, а по его скулам ходили желваки.
— Кирт, что происходит? — тихо, с тщательно сдерживаемой паникой спросила я.
— Месть, — произнес полукровка и кивнул в сторону королевы, которая подняла руку, призывая всех присутствующих к тишине.
— Лорды и леди, — громко и помпезно произнесла венценосная эльфийка. - Я
ebooksa