Можно было бы подумать, что это ее мужья потребовали принести мне публичные извинения, чтобы задобрить и отменить неустойку. Но что-то мне не верилось, особенно после предупреждения Кирта о том, что Габи их спровадила.
— Рада, что все непонимания между нами теперь позади, — венценосная стерва взяла меня за руки и сверкнула хищной улыбкой. — В честь нашего примирения я решила сделать тебе подарок.
— Не стоит! — искренне заверила, заранее понимая, что он мне не понравится.
— Не отказывайся! Уверена, тебе понравится, — пообещала она и повернулась к стражникам. — Стража, привести!
Внутри у меня все скрутило, а в голове пронесся ураган мыслей, в котором главенствовала одна: «Поймали Эльтара».
Обмирая от ужаса, выискивала глазами моего полукровку и в суматохе никак не могла найти. Уже почувствовала, как мне перестало хватать воздуха, когда двери бокового коридора открылись и двое стражников ввели скрученного по рукам и ногам, полуобнаженного и местами побитого... Бальтазара.
Удивленно моргнув, я перевела взгляд на следящую за мной королеву. Она улыбнулась еще шире, показав даже жевательные зубы.
— Ты решила подарить мне еще одного раба? — стараясь скрыть напряжение,
лениво произнесла я.
— Лучше. Куда лучше, — тихо ответила она и прищурилась, прежде чем повернуться к гостям. — Как вам должно быть известно, Изабелла отличается страстью к экзотичным и пикантным удовольствиям. Для моей подруги я не поскупилась своим лучшим рабом и решила позволить ей «поиграть» с ним, — протянула эльфийка, выделив слово «своим». Скосила глаза, заметив, что на теле Бальтазара и правда красуется второй шрам от клейма, говорящий, что теперь он полностью принадлежит королеве. Тайком сглотнула, приняв заинтересованный вид, и посмотрела на «подругу». — Пару раз мне самой выпадала честь наблюдать за ее виртуозным владением плетью. Не передать словами, как Беллочка мастерски это освоила, — в искреннем восхищении заверила она окружающих, а я начала откровенно паниковать. Дело дрянь! Мой взгляд метнулся к единственному, кого я могла назвать словом, близким к понятию «друг», к тому, кто пребывал в моей зоне видимости и сейчас тревожно смотрел на меня бирюзовыми глазами. — Думаю, Изабелла не откажет нам в такой малости и продемонстрирует нам свое мастерство, — заговорщицки понизила Габриэлла голос и звонко засмеялась. — Правда, дорогая? — повернулась она ко мне, а я стала судорожно искать выход из положения.
— Не думаю, что это хорошая идея, — преувеличенно спокойно и небрежно произнесла я с улыбкой. — Дело это грязное, а мне не хотелось бы испортить платье. Это новый фасон и очень дорогая, редкая ткань, — прошлась в любовном жесте по подолу платья. На мой отказ я даже услышала несколько разочарованных стонов из зала. Просто больные ублюдки...
Мельком посмотрела на понуро опустившего плечи Бальтазара, а перед глазами встал его сын, почти точная копия мужчины, — Тайлан — и наша с ним последняя встреча.
«— Он приходил ночью неделю назад», — слышался мне голос мальчика в голове. — Он сказал, что любит меня и давно искал, чтобы спасти...», — с нерешительной улыбкой произнес Тайлан тогда, словно и сам боялся поверить, что кто-то, помимо меня, может его любить и беспокоиться о нем.
С трудом подавила слезы и решительно посмотрела на неунывающую королеву. По всей видимости, она предусмотрела и мой отказ.
— Ах, как я тебя понимаю, — вздохнула Габи, всплеснув руками. — Жаль, конечно, что я успела обнадежить гостей, — произнесла она деланно печально.
Сука. Просто фееричная сука!
— Думаю, будет некрасиво оставлять нашу публику без развлечения, верно, Беллочка? Тем более что ты меня уже простила, — потерла она руки, не скрывая предвкушения. А я изо всех сил сжимала кулаки, чтобы не вцепиться ей в волосы и не приложить эльфийку мордой о ступеньки. В таком случае проживу недолго, и никакая богиня меня не защитит... — У меня есть замечательная идея, — воскликнула Габриэлла. — Кстати, навеянная твоим примером, дорогая, — оскалилась она опять в мою сторону. Сука!!! - Думаю, всем она понравится. Любой, кто пожелает, может нанести рабу рану на свое усмотрение. Но убивать нельзя... — подняла она палец, делая строгое лицо. Б...!!! — Как вам «изюминка» вечера? — В ответ раздались громогласные аплодисменты, а я чуть было не закричала в голос.
Даже вперед подалась, с открытой ненавистью смотря на профиль эльфийки. Благо, сейчас все внимание было сконцентрировано на ней.
Я повернулась в сторону «избранных». Игнорируя два из трех взглядов, посмотрела на Кристофера и одними губами произнесла:
— Сделай что-нибудь.
ebooksa