– А дорога? Не раньше второго, если повезёт.
Поджимаю губы.
– Это была первая и последняя отговорка. Жду тебя дома.
– Всё будет нормально.
– Смотри у меня. Если что, приеду и надаю по мордасам.
Он мельком улыбается, вскакивает из-за стола, стукает чашку на дно мойки и торопится в прихожую.
Я, плеснув недопитый кофе в раковину, вылетаю следом.
– Пописать на дорожку! – в ответ на взгляд скептический Ру добавляю: – Представь, что у меня платье и коса.
Да, маман всегда так говорит, каждый раз, когда мы уезжаем из Данбурга, и мы с Эйруином стандартно переглядываемся на этом моменте. Но сейчас эта глупо звучащая фраза – самое то, чтобы снять нервозность перед расставанием.
Пару мгновений Ру задумчиво смотрит мне в лицо, но потом всё же шипит:
– Да твою ж!.. – и бросается к туалету.
Ага, моя взяла! Ясно же, что он чая перепил, как ещё доедет. Интересно, с какой базы вылет?
Прощание всегда выходит смазанным: все нервничают, бегают, мысленно представляют себя уже в пути, а то даже в пункте назначения. Вот и сейчас начинается стандартное мельтешение перед входной дверью, я обуваюсь, Ру что-то ищет в боковом кармане сумки…
– Всё взял?
– Ага.
– Ну ладно. Давай, – сгребаю его в объятья.
Мы только успеваем крепко приложиться друг о друга губами, как уже пора. Ру бормочет: «Всё будет нормально». Подхватывает сумку, весь уже устремлённый к выходу, а я цепляюсь за последние мгновения, чтобы запомнить. Чёрт, не ожидал, что это будет так трудно.
И слишком быстро. Лифт только приехал, а мы уже – раз, и выходим на улицу. После квартиры – словно ныряешь лицом в холодную воду. Странно, что снега нет.
Служебная машина ждёт. Не успел я и глазом моргнуть, как Ру запрыгнул внутрь, мельком кивнул мне на прощание и укатил.
Я остался один на дорожке. Слева колючие ветки какого-то куста. Справа проезжая часть, белёсая от инея. Впереди замёрзшая лужа, середина уже топорщится сломанными ледышками. Дальше дерево. Соседний дом, пятнадцать этажей. Да, я стою и считаю их. Как-то в один момент стало пусто и скучно – настолько, что даже изучение серого декабрьского пейзажа кажется занятием не хуже прочих.