Но, как Игорь и ожидал, задача оказалась совсем не такой простой. Навык вовсе не собирался активироваться на какой-то костяшке. Ему нужен был настоящий разумный, который снизу доверху преисполнен мерзости. А стол, хоть и был бездушным, на эту роль никак не подходил.
Но Игорь, упорно, раз за разом, повторял нужные действия, чувствуя себя последним психом. Он заставлял себя думать о том, что Справедливость — не где-то там далеко, а вот именно тут, в его собственных руках. И что ему нужно сделать так, чтобы стол не только отринул мерзость здесь и сейчас, но и продолжал отрицать её в будущем.
Стол же был слишком упрям, чтобы отринуть то, чего не имел. А мир не собирался прогибаться под Игоря и его хотелки. Поэтому столешница оставалась просто столешницей, а Игорь — неполноценным сержантом Ордена Справедливости.
Утром Игорь снова был бит. Опять Тионом. Тот общался односложно, сохраняя мрачный вид, а во время тренировок отрывался по полной: валял Игоря во время борьбы, избивал деревянным тренировочным мечом, лупил конструктами… В общем, вёл себя так, будто вознамерился покончить с этими тренировками раз и навсегда.
А Игорь, подпитывая себя самолечением, стойко терпел эти издевательства. И мало того, что запоминал все объяснения Тиона, что и как делать — так ещё и продолжал во время тренировки пробовать нанести «удар Справедливости».
К счастью, мизинец, на секунду отставленный во время замаха, был почти незаметен. В отличие от самого замаха: скорости не хватало. Тион был опытнее, быстрее и, зараза такая, сильнее!.. О чём не забывал напоминать своему ученику при каждом удобном случае.
Спасало лишь то, что спустя пару часов всегда приходил Муся — гонять рекрутов Ордена. И на этом тренировка Игоря заканчивалась. Тион как-то попытался с Мусей спорить… В общем, больше не пытался.
Весь остаток дня Игорь отдал попыткам избавить костяной стол от мерзости. Но тот оказался стоек в своих заблуждениях и по-прежнему не желал исправляться. А Игорь уже начинал чувствовать себя героем какого-то сюра — и причём не первой его серии.
В этот раз спасение пришло в лице строительных бригад, прибывших из Охранной крепости. Пришлось отрываться от столика и идти общаться: ставить задачу, а заодно подробно объяснять цели и назначение постройки.
А потом ведь ещё нужно было проконтролировать, как рабочих разместили в лагере… А, кроме того, показать строителям второй лагерь — тот, который использовался не армией богов, а войском узла. И, конечно же, дать добро на то, чтобы его разобрали…
Дел было много, и вечером Игорь впервые уснул сразу, едва коснувшись головой подушки.
Глава 22
Обитатели южных руин
Утром Тион соизволил пообщаться. Не забывая, само собой, избивать своего высокопоставленного ученика. Он охаживал Игоря деревянным дрыном, а тот пытался защититься.
— Игорь!.. Ты!.. Не!.. Умеешь!.. Сражаться!.. — проговорил воин Эйрикса, не прекращая своего занятия. — Ваше!.. Ополчение!.. Не!.. Умеет!.. Сражаться!..
— И что ты… Ой… Хочешь этим сказать? — Игорь откатился от серии ударов, но когда поднялся на ноги, Тион был совсем рядом. — Или снова… Ай!.. Оскорбить хочешь?.. Ой!..
— Да вы просто никчёмные бойцы!.. — проревел Тион, бросаясь вперёд, но Игорь сумел уйти в сторону.
— Зато вы у нас герои, ять! — не выдержал он. — Только… Ц-ц!.. Толку с того?..
— Мы не герои… — Тион остановился. — Мы просто люди. Мы просто хотим вернуть родных и близких. Мы тут, потому что у нас задача тебя защищать и тебе помогать…
С этими словами он подошёл к деревянной лавочке и устало уселся на неё.