Люди отползали прочь, убегали и пятились. Им нечего было противопоставить этому чудовищу. А то продолжало лезть вперёд, расширяя портал и заодно давя лезущих мимо него порождений…
Игорь не помнил, как оказался рядом.
Вероятно, прыгал прямо с крыши, и его никто не успел остановить. А потом, видимо, бежал за Стражем, перед которым все и так расступались.
В ушах молотком стучал пульс. И одна простая мысль — защитить, защитить, защитить. Он будто кожей чувствовал отчаяние своих людей, их страх, всё нарастающую панику…
А ещё одна часть Игоря просто хотела врезать по морде той гадости, которая лезла на его узел.
Так же, как это сделал Страж.
Гигант проскочил через очередное облако едкой дряни, даже не обратив на неё внимания. И со всей силищей приложил по морде рукой, которая в последний момент удлинилась, превращаясь в страшное оружие.
Рядом со Стражем вгрызлись во вражескую чешую прототипы, пытаясь просверлить, пропилить, продолбить крепкую кожу… А про́клятый ящер только мотнул головой — и все они разлетелись в стороны. Ну а следом чудовище заревело, и этот акустический удар заставил Игоря невольно замедлиться.
И, тем не менее, он не упал. Не зажал уши, а просто зарычал в ответ. И пусть его рычание было едва слышным, но огромная голова заинтересованно покосилась в его сторону.
Булава засвистела, нанося удары. Один, второй, третий… «Сильный удар». «Кровавый косарь».
Игорь полетел на землю, сбитый с ног. Вскочил — и снова рванул «прорывом» к голове. Где-то рядом ругался Тион, пытаясь то ли остановить, то ли помочь. Ревел Страж, нанося удары по уродливой, похожей на крокодилью, башке.
Из портала показалась короткая, по сравнению с головой, лапа. Она легонько оттолкнула Стража, и тот покатился по земле, оглушительно грохоча сочленениями. А Игорь почти успел добежать, использовал один навык, второй, размахнулся…
Лапа обрушилась сверху. Мигнуло уведомление, что «чудодейный доспех рыцаря» упал, поглотив урон. Игорь успел поставить новый… Но тот тоже упал.
Игорь моргнул и увидел, что стоит прямо рядом с мордой. А метрах в пяти от него опускается на землю огромная лапа. Сработал «Последний шанс», который перенёс рыцаря в сторону. Пробежавший мимо Маа-Тар с яростным криком нанёс связку ударов по огромной башке. Ящер дёрнулся, сбивая краснокожего с ног, и тут же попытался придавить нижней челюстью к земле.
Крики, запах крови, стоны, рёв…
Скрипя зубами от бессилия, Игорь ударил по голове в попытке отвлечь от хрипящего Маа-Тара. Ударил снова и снова… Вот только голова не обращала внимания на его удары — похоже, ей было плевать. Она давила сильного противника, а попытавшийся вмешаться Тион тоже оказался в беде — под огромной лапой.
Игорь ударил снова…
— Бейся со мной! — кричал он, видя, как кривится лицо Маа-Тара, как отчаянно кричит Тион, как Страж изо всех сил пытается поднять лапу, придавившую рыцаря Эйрикса. — Со мной, тварь!..
Игорь даже не заметил, что каждый раз, нанося обычный удар, не усиленный умениями, оттопыривал мизинчик. Всё это было обидно, горько и… Несправедливо!
И на очередном ударе что-то изменилось… Короткое движение пальца сдвинуло не только воздух.