Как бы то ни было, дальнейший обыск подземелья всё равно пришлось отложить. Хотя бы на пару часов. Большая часть сетей нуждалась в починке или вовсе замене. Да и бойцам явно требовалось подкрепление, а некоторым — и медицинская помощь. Ну а захваченных прототипов не мешало бы поставить себе на службу.
Пришлось ждать.
Хорошо ещё, и в этом, и в следующем коридоре всё прошло без эксцессов. И даже с немалой выгодой. Помимо ф’дарской стали, были обнаружены целые завалы из оружия, доспехов, домашней утвари и прочих металлических ценностей. И хоть тот же Муся и говорил, что его интересует только золото, но Игорю и жителям узла не помешали бы и такие находки.
Следующий коридор порадовал запасами древесины, мебели и разных деревянных поделок.
А также двумя группами прототипов: в пять и восемь штук.
Оставалось ещё двадцать прототипов. И, вероятно, они прятались в последнем из коридоров.
Но в этот день никто туда уже не пошёл. Исследования — а в своих поисках отряд Игоря не пропускал ни одного угла — и переключение захваченных прототипов требовали времени. Ну а оно неумолимо двигалось к вечеру. Поэтому решено было прекращать обыск и сосредоточиться на защите самки каменного бородавочника.
Ночевать Игорь с Верой отправились в Цитадель. А вечером за ужином, сразу после рассказа о том, как всё прошло, разразился скандал…
— Нет, завтра ты туда не пойдёшь! — с выражением лица, как у вцепившегося в палку бульдога, отрезала Алиса.
— Ну мам!
— Не мамкай! Что ты там забыла? — хлопнув ладошкой по столу, возмутилась Алиса. — Ладно бы от тебя там толк был! А ты со своим болтомётом только под рукой мешаешься!
— Па-а-апочка! — потребовала апелляции Вера.
— Не-не! Без меня договаривайтесь! — Игорь отмахнулся от разбушевавшихся дам. — Я тебе не запрещаю, Вер, но если мама скажет «нет» — значит, нет. И не надо обижаться!
— Но я же никому там не мешаю! — возмутилась Вера.
— Нет, не мешаешь, — согласился Игорь, заслужив гневный взгляд жены.
— Вот видишь, мам! Я не мешаю! — дочь переключилась с одного родителя на второго, а Игорь, решив не дослушивать ссору, позорно сбежал.
Вернувшаяся после ужина Алиса, злая, как тысяча порождений, ничего говорить не стала. Разве что обиженно посмотрела на мужа и отправилась спать. А утром, когда Игорь после завтрака пошёл к порталу, там собрались все, кроме Веры.
На всякий случай, чтобы потом дочь не говорила, что он сбежал без неё, Игорь задержался ещё минут на двадцать. Но Вера так и не вышла, из чего можно было сделать вывод, что словесную битву с матерью она проиграла.
Впрочем, так было даже лучше. В деле зачистки пирамиды Вера и вправду только и могла, что прятаться за отцом. К слову, Растрёпа тоже в этот день никуда не пошла. На месте Игоря ждали только Бизон и Муся.
Да и Тион пересмотрел состав своей команды, взяв лишь самых сильных бойцов. А заодно вооружил их длинными шестами, которые могли хоть на секунду, но удержать атакующего прототипа вдали от несовершенного человеческого тела.