Сражён тоской сверхчеловек, и отцы в слезах".
Ифения Мориц, Зодчий Спирали.
— И в голову опять полезли мысли по поводу целесообразности сей вылазки… — негромко вздохнул я.
— Не у тебя одного, маг, — хмуро поведала женщина, а потом, прищурившись, оценила расстояние и уклон насыпи.
— Эй, что ты… — начал было я, но не успел договорить. Воительница рванула вперёд, совершая быстрые длинные прыжки, лишь Хоресу ведомым образом удерживая равновесие и не падая лицом в песок, который, к тому же (я чувствовал это!) коварно обволакивал её ноги.
За спиной послышались выстрелы. Это те стрелки, которые остались нас прикрывать, — понял я. — Интересно, они спасутся или решили пожертвовать собой?..
Вновь протрубил горн. Армия начала выстраиваться и форсировать брод, переходя на другой берег. Солдаты отошли под защиту насыпи, скрывшись из зоны прямой видимости артиллерии, но уверен, имперцы без труда переместят пушки на новую позицию.
Последний прыжок женщины был особо жёстким. Меня тряхнуло так, что едва не вырвало из её рук. Но отделался лишь помятым видом и окончательно отдавленными рёбрами.
— Наконец-то, — выдохнул я, когда почувствовал твёрдую почву под ногами. — Эй, ты как?
Воительница молча отмахнулась, а потом упёрлась руками в колени, начав сипло и часто дышать, словно собака. Я же, прикрыв глаза, попытался оценить собственное состояние. Оно было… м-да… в общем, оно было и это самое главное.
Сделав несколько шагов туда-сюда, осознал, что передвигаться могу, но не слишком быстро.
— Идём, я прикрою, — сказал я, а потом подхватил её под руку, закинув ту себе на плечо, да потащил вымотанную женщину в сторону брода. — Ну вот, — улыбнулся кровоточащими губами, — ещё в койку не легли, а я тебя уже заездил.
Она хихикнула, но дальше зашагала уже увереннее. Это правильно. Надо спешить… Ох, Хорес, я очень надеюсь, что всё это было не зря! Боюсь даже представить, сколь бездарно прошло это нападение. И хоть мы тоже изрядно порезали противника, но…
Взрывы за спиной и сразу последовавшие за ними предсмертные крики сбили поток мыслей. Оглянувшись, заметил дым на холме. Ага… враг уже прёт сюда. Надо ускоряться.
— Не отступили, — прокомментировала моя спутница.
О тех стрелках, — понял я.
— Надо ускориться, — вместо этого ответил ей, озвучив собственные мысли. — Чтобы жертва не была напрасна.
Она мрачно угукнула и мы таки добрались до воды.
— Это Сокрушающий Меч! — раздался крик на той стороне. — Быстрее, помогите им!
— Чего? — прошептала женщина. — Это правда? — пристально уставилась она на меня.