— Можно подумать, ты хорошо мужиков знаешь! Как раз затем и назначил, чтоб пыль в глаза пустить, показать себя джентльменом. Как говорится: утром — деньги, вечером — стулья. И ты отлично знаешь, о каких стульях я сейчас веду речь!
Сказала как отрезала.
Я опустила голову и закрыла лицо руками.
Что делать?
Конечно, Люда права. Девяносто шансов из ста на то, что Пол — просто любитель развлечься. А если нет?
Но какие у нас могут быть общие интересы? Что он может мне предложить, если толком меня не знает? Не зря ведь спросил, давно ли я в Москве. Провинциальную дурочку легче провести одним лишь вопросом: «А не хотите ли в Лондон, baby?»
— У меня есть план получше, — вдруг выпалила подруга, и я не сразу поверила своим ушам. — Я приду за тобой спустя две минуты и сяду за столик неподалеку. Буду следить за обстановкой. Как только ситуация начнет выходить из-под контроля, дай знать. Нам нужно придумать условный сигнал.
Мы обе задумались, а потом я предложила:
— Если мне будет нужна твоя помощь, и я почувствую, что что-то не так и пора смываться, я стану покручивать волосы в хвосте. Так ты поймешь, что к чему.
— Подойдет, — одобрила Люда. — И смотри на «продолжение банкета» не соглашайся.
— Спасибо, — раскрыв руки и приглашая её в объятия, от души произнесла я.
— Только не ной мне потом, что твои мечты опять рухнули! Я тебя предупреждала!
— Да-да-да, — я подскочила и даже в ладоши захлопала от радости, пока подруга неодобрительно качала головой и в третий раз называла меня сумасшедшей.
— Неужели ты думала, что я тебя брошу? — не смогла она скрыть улыбку, охотно обнимая меня в ответ.
С Людой мы познакомились по Интернету, когда я искала себе соседку. Для меня было важно, чтобы человек, с которым придется жить (девушка, разумеется), не был навязчивым, не имел вредных привычек, не водил компаний и не оставлял на ночевку своего парня. И, надо же такому случиться, мне повезло без проб и ошибок. С Людой мы сразу сошлись характерами, не лезли в частную жизнь друг друга, стучали, прежде чем войти в чужую комнату (потом, правда, эта привычка потеряла свою актуальность), по-сестрински одалживали друг у друга продукты и деньги и, главное, обе были натурами творческими, всегда глядящими выше потолка — в небо, и ставящие себе огромные, но достижимые планки, которые другие люди часто называют мечтами и забывают о них, как о несбыточных. Им не хватает веры, терпения или трудолюбия. Или всего и сразу. Однако я не из тех, кто отступает. Люда тоже. Поэтому ей не стыдно рассказать о том, над чем другие давно бы засмеялись и обозвали детским лепетом и сумасбродством.
Меньше чем за год мы стали не просто соседками, но и подругами. И её присутствие в моей жизни заметно скрасило мой первый, не самый легкий год в столице.
Собираясь на встречу с Полом (хорошо хоть имя не забыла, а то было бы жутко неудобно!), я и сама готова была поставить на то, что вполне очевидно — я знаю, что ему нужно. Но крохотная надежда на какое-то чудо (какое, спрашивается?), всё-таки жила в моём сердце. Вдруг он владелец музея в Великобритании и хочет, чтобы я вела там экскурсии на английском и русском? Я бы не отказалась.
Англичанин оказался из числа пунктуальных. Когда я вошла в ресторан (кстати, на пять минут раньше семи часов), он уже сидел за столиком и лениво оглядывал зал. Заметив меня, оживился и приветственно махнул рукой.
Я присела напротив, положив сумку на колени и не теряя бдительности.
— Добрый вечер, — на корявом русском произнес он и заулыбался так, словно только что толкнул речь на «Оскар». Да ладно, это не самая сложная фраза. Попробовал бы «дефибрилятор» выговорить.
ebooksa