К моему удивлению, урок прошел спокойно и продуктивно. Студенты больше не зубоскалили. Пройденный материал они знали если не на отлично, то очень хорошо. Новые знания поглощали старательно. Пока я говорила, делали внимательные лица, участливо кивали на все мои пояснения и конспектировали лекцию.
Но за все время они не задали ни одного вопроса и не проявили инициативы иным образом.
К концу урока я осознала ошибку. Мой план по завоеванию их доверия провалился в зародыше. Сразу после звонка студенты молча встали, собрались и потянулись к выходу в порядке очереди.
Я следила за ними, не в силах наступить на горло гордости. Но понимала: вместе с ними уходил и мой шанс на обретение свободы!
В итоге сдалась.
– Вы знаете Гомера Дораха? – спросила самым нейтральным тоном.
В двери замер здоровяк Виктор Томс. Обернувшись, он кивнул.
– И когда Гомер планировал вернуться на учебу? – продолжила я.
– Об этом лучше спросить у самого Гомера, – ответил вместо Виктора василиск.
– Или у декана, – поддакнул Марк Лис, толкая здоровяка Томса в спину. – Нам-то откуда знать? Мы, как и вы, ему не родня.
– Мне говорили, вы – сплоченная группа, – пожала плечами я. – Вот и решила, что знаете о Гомере хоть что-то.
– Мы сплоченные, но не лезем в жизни друг друга и не делимся собственными знаниями с посторонними, – поправляя очки, просветил меня василиск.
– Я – ваш куратор, – напомнила, с трудом сдерживая злость.
– Тогда у вас есть доступ к данным Гомера, и вы сможете сами с ним связаться, – ответил Александр Форт. – Нам пора. Учеба не ждет. Всего хорошего, гера Эффит.
Таттис Чесс вышел из кабинета последним. Перед тем, как переступить порог, он снова уставился куда-то сквозь меня. Затем скрылся из виду, а я наконец обернулась и принялась проверять кабинет на присутствие духов. Для собственного успокоения.
Никого не обнаружив, я присела за свой стол и раздраженно смахнула на пол методичку. Из груди вырвался стон отчаяния. Приходилось признать, что моя неспособность нормально общаться портила все дело. Да и проклинать каждого провинившегося студента действительно не стоит. Нужно было осознать это еще после ситуации с Эшером…
Но думать легче, чем воплощать в жизнь. Куда мне девать нажитое годами недоверие, цинизм и патологическую мстительность? Их предстояло довести до минимума. Следовало проявить больше участия к пятикурсникам, стать спокойней и терпимей. Притвориться заинтересованной их судьбами.
Я поморщилась от собственных мыслей. Всегда терпеть не могла лицемеров, которые видели цель и шли к ней по головам. Мой дядя был таким. И такой же он планомерно делал меня.
– Чтоб вас всех! – сорвалось с губ, когда я вскочила и принялась прохаживаться по аудитории.
Еще какое-то время тихо ругалась, поминая нехорошим словом дядю Нильса, Налсура, чужое королевство и каждого из подозреваемых пятикурсников по очереди. Я не представляла, что делать. Как заключить сделку с собственной совестью и не возненавидеть себя потом, получив желаемое?!