– Хорошо, что вы сами спросили, – улыбнулся мэр. – Дело в том, что гер Тимс – мой добрый друг. Он – директор местной школы для магов. Очень уважаемый человек. Как вы знаете, гер Тимс попал в беду и находится в лекарне. Я бы очень хотел, чтобы вы начали именно с него. Нам нужно как можно быстрее вернуть гера Тимса в строй, понимаете? Весь коллектив школы ждет его и беспокоится. А для ускорения процесса его излечения к четырем часам я вызвал в лекарню гера Си́рма – это следователь по делу. Вы сможете не только осмотреть гера Тимса на предмет необычных проклятий, но и побеседовать с полисмагом, чтобы не терять времени.
– Благодарю вас, – кивнула я. – Это и правда очень полезно и должно помочь быстрее во всем разобраться. Все же у нас три дела на три дня…
– О, остальные заявки не имеют серьезного значения, – отмахнулся мэр. – Самое важное – гер Тимс. Решите эту задачку, и тут же получите печати об успешном прохождении практики. Я позабочусь обо всем. По-дружески.
– Вот как? – Я заломила бровь.
Мэр кивнул.
– Кроме того, для вашего удобства я выделил от администрации города магобиль и водителя, – продолжил он. – Вы здесь не ориентируетесь и ничего толком не знаете. Так что пользуйтесь.
– Замечательно, – улыбнулась я. – Кажется, нам очень повезло получить задания именно в Нортимсе. С таким мэром мы не пропадем.
– Стараюсь делать все, что в моих силах, и даже немного больше, – скромно подтвердил Мимис. – Ну а теперь позвольте мне откланяться. Водитель приедет к половине четвертого и будет ждать вас в фойе. В дальнейшем он останется в полном вашем распоряжении на три дня.
– Вы слишком великодушны, – ответила я. От притворной улыбки начало сводить щеки.
– Все, что могу, – повторил мэр, прижимая руку к груди и щурясь от удовольствия. – До встречи, гера Эффит. Очень рассчитываю на хорошие новости от вас.
– Буду очень стараться не разочаровать вас, гер Мимис, – солгала я от всей души. – До встречи.
Проводив его взглядом, осознала, что даже походка мэра мне знакома. Будто я совсем недавно видела его вот так же, со спины… Но где?
– Гера Эффит! – прервал мои мысли Марк Лис, заглянув в фойе из-за двери. – Мы ждем только вас. Там обед принесли.
Слова о еде мигом вернули меня в реальность. Вскоре мы оба оказались наверху, в небольшой комнате с двумя односпальными кроватями и накрытым столом.
«
Все студенты, включая поддельного Дораха, также набились в комнату.
– Мэр не внушил мне доверия, – сказала я им честно. – Его самого не мешает проверить. Что он из себя представляет – большой вопрос. Но сначала давайте перекусим.
– Наконец! – громогласно обрадовался здоровяк Виктор Томс, занимающий, кажется, большую часть комнаты. – Правильный подход к делу!
Все счастливо принялись разбирать тарелки, а я вдруг поняла еще одну простую истину: ничто так не сближает коллектив, как совместные трапезы. Вот он, первый шаг на пути к сплоченности. Может, все не так уж и плохо?
«