Умом я все это понимал, но руки сами собой вцепились в ручку тележки, дыхание сбилось, сердце подскочило и заколотилось где-то в горле.
— Мужчина, вам тут медом намазано? Дайте подойти к прилавку! Я уже пять минут жду, когда вы с места сдвинетесь! — какая-то женщина совсем невежливо попыталась оттереть меня от ящиков с бананами.
— Да… простите.
Я заставил себя отодрать от пола ноги, которые будто вросли в каменное покрытие. Толкнул тележку, не заметив стоящего впереди мужчину. Тот обернулся, рыкнул недовольно:
— Смотри куда прешь!
— Простите. — Я напряг плечи, будто готовясь к драке, и заставил себя говорить таким же рычащим и недовольным голосом, давая понять, что грубости и наездов не потерплю.
Твою мать! Переться в гипермаркет в час пик было не лучшей идеей! Один я бы выбрался. С тележкой шансов не нарваться на очередное столкновение у меня почти не было. Бросить ее, что ли, и отправиться на парковку? В конце концов, должно же Веронике хватить ума поискать меня там?
— Эд! Вот ты где! Я тебя потеряла… — на мои судорожно стиснутые пальцы легла холодная женская ладонь.
Ника мигом развернула тележку, толкнула вперед. Я позволил девчонке рулить, а сам зашагал рядом, глубоко дыша и пытаясь расцепить сжавшиеся до скрипа зубы. Как же унизительно чувствовать себя беспомощным и зависимым! Как отвратительно понимать, что не можешь справиться с элементарной задачей — пройтись по рядам и выбрать нужные тебе продукты!
— С этого дня покупки полностью на тебе, — процедил сквозь зубы, стараясь скрыть и недовольство, и облегчение.
— Да-да. Наверное, так будет удобней, — поспешно согласилась Вероника. — Я должна была сообразить, что не стоит оставлять тебя…
Вот именно. Оставлять — не стоит. Плохо, что сам не сообразил, не предупредил. Казалось бы, уже привык к ограничениям, отчасти даже смирился с ними — и вот новое открытие, показывающее, как мало я теперь могу.
«Не раскисать! Держаться!» — приказал себе мысленно.
Захотелось напиться. Вдрызг, в зюзю. Так, чтобы хоть ненадолго забыть о том, в какую глубокую и темную задницу превращается моя жизнь. Но алкоголь мне строго запретили. Он мог ускорить процесс разрушения каких-то там клеток в глазах, резко ухудшить и без того паршивое зрение.
— В овощном нам больше ничего не надо? — я искоса глянул на Нику.
Ее присутствие рядом было для меня сейчас гарантом того, что я попаду домой без новых унизительных приключений.
— Нет. Идем за мясом. Ты не против, если я сделаю свиные отбивные? Это быстро.
— Пусть будут отбивные.
Мне было уже безразлично, что приготовит моя домработница. Найдется, чего в желудок закинуть — и ладно. Лишь бы поскорее выбраться отсюда, из этой толпы, в которой никто ни на кого не смотрит, никто ни с кем не считается.
Ника сжала мои пальцы, которые так и не отпустила, чуть крепче. Я понял, что это — молчаливое выражение поддержки и сочувствия. Похоже, девчонка верно угадала мое настроение. Больше она не отходила от меня ни на шаг. Сама толкала тележку, а я шагал рядом, держась за локоть девчонки, чтобы не отстать.
ebooksa