― А если я уже нашла его, и другого мне не надо?! ― моя выдержка лопнула, как мыльный пузырь, и истерика, которую я старательно сдерживала целую неделю, выплеснулась наружу хриплым криком. ― С чего ты взял, что лучше меня знаешь, где и с кем я буду счастливой? Почему не позволяешь, чтобы решали за тебя, а сам берешься решать за меня? Сколько можно, Эд?!
Я выкрикивала эти вопросы и колотила кулаками по широкой груди мужа. Губы плясали, по щекам катились слезы, вязаная шапочка съехала с маковки и упала под ноги, порывистый февральский ветер тут же разворошил мои небрежно сколотые волосы, но мне было все равно.
― Ника…
― Что ― Ника? Ну вот что ― Ника?! Я тебе что ― игрушка? Захотел ― купил, захотел ― выбросил! С людьми так не поступают! Даже с наемными работниками! А тем более ― с близкими!
Скворцов не выдержал: обхватил мои кулаки широченными ладонями, принялся целовать костяшки замерзших пальцев.
― Это больно, я знаю. Мне тоже больно! Просто невыносимо… Но так ― правильно. Я не требую, чтобы ты согласилась прямо сейчас. Давай ты подумаешь пару дней, потом мы вернемся…
― Я все сказала! Мне нечего добавить! ― уже не прокричала, скорее, проскулила я. ― Ты ― упертый баран, который слышит только себя! Вбил в голову какую-то чушь… а о родителях ты подумал? О брате? Думаешь, они обрадуются, когда узнают, что ты меня прогнал и остался один?!
― Им придется смириться.
― Уверена: они не смирятся. Они будут на моей стороне, вот увидишь!
― И все же… два дня, Ника. Тебе нужно остыть и подумать…
Я только покачала головой, хотя знала, что Эд не увидит этого жеста. Ладно! Я потерплю два дня! Посмотрим, что он сделает, когда снова услышит от меня категорическое «нет»!
Не дождавшись новых возражений, Скворцов перехватил меня за плечи, обнял, и так и держал в охапке, пока не затрезвонил таймер в его смартфоне, извещая, что полчаса прошло, и можно вести Найджела домой. Я не пыталась оттолкнуть его. Грелась в родных руках и грела собой мужа, замерзшего за неделю одиночества, к которому он сам себя приговорил.
По возвращении домой Эд как всегда спрятался от жизни в своем кабинете. Я не стала выковыривать этого рака-отшельника из его норы. Хочет сидеть один и дальше упиваться своим горем ― пожалуйста! Но ― только до обеда.
У меня в планах была уборка. Нет, квартиру в целом убирали специалисты из клининговой компании, но вот в кладовую на втором этаже я их не пускала. Сама еще не успела изучить все ее уголки, полки, ящики и ― антресоли. Вот антресоли-то и числились в моих планах на этот день.
Я вооружилась ведром с водой, влажной тряпкой, щеткой с совком и табуретом. Перенесла все это в кладовку, влезла на табурет, открыла дверцы и принялась извлекать на свет божий коробки, полиэтиленовые пакеты, бумажные свертки. Впрочем, были там и более интересные вещи: пара фотоальбомов, гитара с растрескавшимся от времени лаком на деках.
Сложив все это богатство в углу у дверей, я взяла тряпку и снова полезла на табурет: надо же погонять вековые залежи пыли! Потянулась рукой к стене, нащупала еще один предмет: сложенную свободной бухтой веревку. Чтобы не спускаться лишний раз с табурета, стряхнула с нее пыль: все равно пол буду мыть, и повесила бухту себе на шею. Снова схватилась за влажную тряпку, и тут из глубин антресоли выбежал паук. Добежал до края, выпустил нить паутины и начал спускаться по ней вниз ― прямо мне в декольте!
Паук был огромный, с мохнатым телом и толстыми мохнатыми лапами.
Я завизжала, шарахнулась от него, сделала короткий шаг назад… нога встретила пустоту. Я взмахнула руками, табурет вывернулся из-под ноги, и я полетела спиной вниз.
Копчик! Локоть! Затылок! Боль!
Темнота…
ebooksa