Выбор

— Нет ничего, что ты бы хотел узнать? И зови меня просто Керия. Уважение ты проявил, а подхалимаж я не люблю.

Что-то царапнуло меня при звуках её имени, но я не дал себе отвлечься.

— Разумеется, есть, Керия! — улыбнулся я. — И я узнаю это в своё время.

— Умный мальчик! — довольно протянула она. — И зачем ты здесь, если не будешь ничего спрашивать?

— Я думал, вы мне расскажете, зачем пригласили меня!

И услышал в ответ легкий, словно перезвон колокольчиков, смех.

— Действительно, умный. И вправду, я пригласила тебя. О, вижу, ты по-прежнему играешь в осторожность. Это похвально, но сейчас не к месту. Сегодня спрашивай, что хочешь, и если ответ не будет для тебя бесплатным, я назову тебе цену и ты решишь. Устраивает?

— Да, жрица, — кивнул я.

— Отлично. Да будет так! — произнесла она, и глаза ее полыхнули, показывая, что договор заключён.

— Итак! — протянула Керия. — Скажи, ты знаешь, чем занимаются подобные мне?

— Только в общих чертах. Вы путешествуете по миру, наблюдаете за ним, но практически не вмешиваетесь в его дела.

— А зачем мы это делаем?

— Вы проводите политику своих богов?

— О, нет-нет, — покачала она головой. — Интересы, политика — всё это не имеет для нас никакого смысла.

— Зачем же тогда? — задал я вопрос, к которому меня подталкивали.

— Для сохранения текущего миропорядка. Иногда, в силу самых разных причин, у того или иного бога оказывается под рукой, в зоне его, скажем так, ответственности, ситуация, которая может сильно изменить мир. По-настоящему сильно. И тогда на место отправляется эмиссар.

Она замолчала, а я стоял с резко пересохшим горлом и пытался унять мечущиеся в панике мысли, среди которых самым частым было "бежать!". Не побежал я не от великой смелости и не от победы воли над телесной слабостью, а просто от осознания бессмысленности данного действа.

— Пей! — щелкнула пальцами жрица, и в мою сторону полетел тонкой работы серебряный кубок. Едва поймав его и залпом выпив половину, я все же смог унять дрожь и немного взять себя в руки.

— Что теперь? — спросил я.

— О, это глобальный вопрос! — отсалютовала она мне неизвестно когда и как появившимся у нее в руках братом-близнецом кубка, что держал в руках я. — Уважаю. Цена — родная кровь.