Старые друзья и соседи возвращались домой на «Волге» министра Аверина. Ехали не спеша, обсуждая результаты своего визита.
– Слушай, ну, что я тебе хочу сказать, – начал делиться впечатлениями министр, – это выглядит даже интересней, чем на фотографиях в каталоге, особенно на кухне.
– Там и два цвета вперемешку, и плитка на угол поставлена, – ответил генерал, – это само по себе необычно. И правда, плитка такая интересная, ни у кого из наших больше точно такого не будет…
– Так что, сможем протащить через границу и себе такую? – с надеждой глянул на него министр.
– Сможем, отчего же нет? Не проблема, хоть несколько тонн завезём. Только сначала плитку надо завести в любую соцстрану в Европе. Сгрузим местному начальнику военного аэродрома пару ящиков той же плитки, и он груз свободно позволит прямо к борту доставить. А оттуда наши ребята на военном самолёте всё, что хочешь в Союз перевезут, и таможня там не властна. Тут другой вопрос: как и чем за эту плитку расплатиться?
– Как расплатиться? – задумчиво повторил министр. – Покажем плитку министру образования, он, наверняка, себе такую же захочет. Тогда мы можем предложить поставщику расплатиться с ним высшим образованием для его людей. Их детей, других родственников. В СССР высшее образование бесплатное. Любой университет. Обучим сколько надо человек. Хоть пять, хоть десять, хоть двадцать. Слышал, что на Западе очень тяжело и дорого на врача выучиться. Вот пусть и шлют к нам своих детей на бесплатное обучение. Хоть всех врачами сделаем…
– Это же русский надо знать, – с сомнением взглянул на друга генерал.
– Ну так курсы есть языковые тоже бесплатные. Приезжай и живи, учись, прежде чем студентом станешь. Так что мы предложим, – ответил министр. – Согласятся, то на этом и договоримся. А нет, так ещё что-нибудь придумаем. Или лучше сразу же, чтобы были варианты… Давай я министра здравоохранения подтяну, перевезешь им тем же самым военным бортом несколько тонн аспирина, а они сами уже заберут из этой Болгарии или Румынии. Советский аспирин и в Африке аспирин, ничем не хуже иностранного. Найдут, где его продать, чтобы хорошо заработать.
***
Проводил всех и сел за записки для Межуева. А наработок мало осталось… Завтра прямо с утра надо в библиотеке посидеть, а то после обеда лекция от общества «Знание», в пятницу гастроли в Долгопрудном, не до библиотеки будет. А мне в среду записки уже сдавать, а их же ещё напечатать надо…
***
Генерал из ГРУ, уже вернувшись домой, сидел в кресле у открытого окна и курил. Аверин старый друг, еще со школы, с ним много что можно обсуждать и решать, что с кем-то еще было бы немыслимо… Вместе пить начали, по девкам ходить, морды бить пацанам из других районов. Он не подставит, не предаст…
Снаружи приятно тянуло морозцем. Хорошо бы, конечно, и плитку эту завести, обновить санузел, и шкаф раздвижной сделать, – подумал он. – Надо с женой посоветоваться. С плиткой ещё неизвестно, когда вопрос решится. А шкаф можно было бы уже и заказать.
Вспомнив про молодого хозяина квартиры, задумчиво хмыкнул. Интересный парнишка, очень интересный. И смышлёный, и не болтун… Не похвастаться в таком-то возрасте дарственной надписью от маршала?.. Не сказать ничего в ответ на немой вопрос таких влиятельных людей, где раздобыл? Не придумать какую-то историю, выгодно себя подсвечивающую? И явно не из-за нехватки воображения – в ходе осмотра квартиры выяснилось, что все интересные задумки в интерьере его собственные. А уж эта загадочная история с капустой, пандой и бамбуком… Дурит он зачем-то своих соседей, так человек без воображения поступать не будет…
Нам бы такие люди в разведке пригодились. Но двое маленьких детей… И дом – полная чаша. Всё у него уже есть. Там у него один только безумно редкий котенок, переименованный прямо у них на глазах, чего стоит… А ведь Аверин уверяет, что парень недавно только из провинции приехал. Не пойдёт он на офицерскую должность через четыре года. Не захочет бегать по африканским пустыням с автоматом, местных военным хитростям обучать… А жаль.
***
В четверг с самого утра всё пошло наперекосяк. Вспомнилась поговорка «Хочешь насмешить Бога, поделись с ним своими планами».
Только собрался ехать в спецхран, зазвонил телефон.