Артём Епихин задумчиво ковырялся в тарелке. Аппетита совсем не было. Они с Валошиным закончили сегодня рабочий день бутылкой коньяка с хорошей закуской…
Епихин до сих пор не мог прийти в себя. Волошин выпил и начал такие дифирамбы петь его родственничку! Тот и волчара, и волкодав! Ну да, Ивлев про все их махинации рассказал, как будто сам в них участвовал…
— Откуда мальчишка в таком возрасте может столько знать о нашей кухне? — спрашивал его директор.
— Может, ему рассказал кто? — предположил тогда Артём.
— Кто? Ты? А может, я? — не отставал подвыпивший директор. — А про водку он откуда столько знает? Даже мы с тобой не всё знаем, это хозяйство начальника колонны.
Вспоминая эти разговоры, сидя у себя на кухне, Артём испытывал непреодолимое желание рассказать обо всем жене. Вот, мол, смотри, какого человека вы мне с сестрой-дурой представили, как непутёвого бестолкового студентишку! Чуть не посадил Ивлев его тогда, так он его разозлил из-за бабских интриг… Хорошо, что обошлось малой кровью.
Очень хотелось рассказать… Но он прекрасно понимал, что жена может сдуру не удержаться и разболтать обо всём сестре, а как отреагирует Оксана и что придумает, одному богу известно… А если доставить неприятности людям, которые стоят за Ивлевым!.. Нет. Лучше об этом не думать.
В среду поехал с самого утра в Верховный Совет, сдал свои записки секретарше Пархоменко. Она мне дала талоны в «Детский мир» и стол заказов. Зашёл к Воронцову, оставил копии и отправился на Камволку. Заходить в Комитет по миру, в этот раз, не стал. Что-то ни желания нет, ни времени.
Воздвиженский встретил меня с гордой осанкой. Он был уже главным инженером не захудалого производства времён царя Гороха, а современного, с импортным оборудованием и новыми очистными. Монтаж шёл полным ходом, мы заглянули в цех, но там ничего понять ещё было нельзя.
— К концу марта должны собрать линию, а в апреле приедут американцы, — доложил он.
— Ну, недолго осталось, — резюмировал я. — А со старым оборудованием есть проблемы? Всё работает?
— Ну, насколько позволяет износ, — хохотнул он. — А вообще, работаем. Всё нормально.
— Кто у вас сейчас директор? — поинтересовался я.
— Колесникову назначили, — ответил он мне. — Ну, председателем профкома была.
— Валентина Петровна, что ли? — удивился я. — На повышение, значит, пошла. Хорошо…
Мы с ним попрощались, и я отправился к старой знакомой. Вспомнит она меня, интересно?
Вспомнила. И ещё как!
— О! Кто пришёл! — увидев меня в приёмной через открытую дверь, громко произнесла она. — Проходите, проходите, Павел.
— Здравствуйте, Валентина Петровна. Мои поздравления с повышением, — вошёл я к ней в кабинет. — Пришёл узнать, как у вас дела?