Она уже знала график на первые пару дней после прибытия в Эльрен - сперва торжественная церемония на стадионе ровно в полдень по времени Нерлинга. Затем, уверена, скучнейший прием в мэрии, на котором их станут кормить и поить, а прибывшие журналисты задавать такие же скучные вопросы.
После этого они отправятся в академию Эльрена, которая станет для них домом на время Игр. Там им предстояло найти общий язык с остальными командами. Заодно выспаться после долгого перелета – потому что уже завтра утром ждали тренировки, затем была очередная конференция, а на вечер запланирован Бал Дружбы.
Ну что же, ко всему этому они готовились – в академию к ним приходили из канцелярии короля. Беседовали о том, что могут спрашивать в Нерлинге и подсказывали правильные варианты ответов.
Заодно учили, как себя вести, а еще объясняли, насколько это огромная честь – представлять Туманный Предел на Играх Содружества, и также какая это опасность.
Но дома Лейну ждал совсем другой разговор о чести и опасности.
С отцом, который явился к ней за день до отлета, когда Лейна была едва живая, с глазами на мокром месте. Лежала в кровати, прижав к груди свои детские игрушки, и пыталась прийти в себя после неожиданного разрыва с женихом.
А ведь ничего не предвещало столь ужасного конца их отношений!
Они были счастливы с Дунканом, планировали свадьбу и придумывали, где станут жить после окончания академии, но он взял и ее бросил!.. Бросил!
Тут отец решил еще и ее добить.
Рассказал Лейне о том, какая опасность подстерегает Туманный Предел, потому что все зло мира, по его словам, было сосредоточено в одной девушке из Нерлинга.
- Эйвери Таккер должна замолкнуть навеки. Тебе все понятно, Лейна? Это приказ короля! – ледяным тоном произнес он, после чего помахал перед ее носом свитком с печатью династии Властов. – От этого зависит благополучие Туманного Предела. Наше с тобой благополучие, дочь!
- Не понимаю! – прохрипела она, и слезы в очередной раз полились из ее глаз.
Но отец был холоден. А еще, она это видела – он был напуган.
- И вот еще, Лейна! Запомни - что бы она тебе ни говорила, не верь ни единому слову! Знай, если Эйвери Таккер не замолчит, то начнется война. Такая, какую еще не видел Туманный предел!
- Но что именно она может рассказать? – прохрипела Лейна. - И почему начнется война, если мы помирились с Нерлингом? Что в ней такого, в этой Эйвери Таккер?
Оказалось, знать ей это не подобает - у Лейны нет соответствующего уровня допуска. Все, что ей нужно, это выполнить приказ.
- Ты должна это сделать, дочь! – возвестил отец, не став слушать возражения Лейны о том, что никакая она не убийца.
…Лейна еще раз погладила Белогрудку и Серохвоста. Тут полетевший Черноносик ткнул ее носом в затылок. Засопел, тоже требуя ласки.
- Как ты, Лейна? – подойдя, спросил капитан команды, когда она пыталась успокоить своих хадришей.
Дункан Мастерс - ее бывшая любовь… Тот, при виде которого, сердце до сих пор обливалось кровью, а слезы подбирались к глазам.