Старый громоздкий аппарат с полированной трубкой и светлым диском цифр стоял на комоде в гостиной и, как правило, молчал. Когда семья только переехала в коттедж, дядя Алекс настоял на том, чтобы установить телефон. Для экстренной связи, в первую очередь. Жизнь на острове текла своим чередом, люди не торопились приобщаться к благам наступающей цивилизации, и телефонные звонки в коттедже «Чайка» раздавались крайне редко. Особенно с тех пор, как папы не стало. И от этого пронзительный звон аппарата тем утром звучал еще страшнее.
Агата, тетя Лиза и Пашка столкнулись на лестнице, беспокойно поглядывая друг на друга. В гостиной дядя Алекс задумчиво смотрел на телефон. Агата была уверена, что звонит ее мама. Неделю назад девушка получила телеграмму, в которой сообщалось, что у нее все хорошо и они с Хьюго обустраиваются на новом месте.
Наконец, дядя взял трубку и произнес:
– Александр Колбецкий у аппарата.
Некоторое время он напряженно хмурил брови, но внимательно слушал собеседника на том конце провода. Потом ответил ровным голосом:
– Вас понял. Ближайший паром отходит в пять часов вечера. Я сам отвезу мальчика.
И дядя положил трубку.
В доме воцарилась тишина.
Агата обернулась. Рядом с ней стоял странно бледный Николай. Он нашел ее ладонь и сжал что было сил, а потом испуганно прошептал, глядя на дядю:
– Отец?
– Он в больнице. Все очень серьезно. Звонила твоя мачеха. Просит тебя вернуться.
– Д-да, конечно, – Николай выглядел потрясенным.
Тетя Лиза обняла юношу за плечи, и Агата была вынуждена выпустить его руку.
Где-то глубоко внутри снова стало пусто. Она думала, что за прошедшие годы уже привыкла к этому чувству. Оказывается, это было не так.
После обеда Николай уехал. Только кивнул на прощанье. За утро они не сказали друг другу и пары слов.
Первые несколько дней она ждала от него звонка, но телефон молчал. Она напоминала себе, что дома у Николая все сложно, что его отец тяжело болен… И продолжала ждать. Но и спустя неделю от Николая Орлова не было никаких вестей. Ни звонков, ни телеграммы, ни пары строк в письме.
И тогда Агата запретила себе вспоминать тот поцелуй. И мельницы. И грозу.
Николай не оставил ни адреса, ни номера телефона. Впрочем, он всегда мог найти ее здесь. По крайней мере, до конца лета. Но что-то подсказывало Агате, что не в этом дело. Николай Орлов был другим. Из другого, неизвестного ей мира, где у молодых людей были собственные яхты, а поступая в университет – непременно на ту специальность, которую одобрили родители, – они селились не в кампусе, а в съемных квартирах. Его дружба с Елисеем была искренней и настоящей, но стоит им только закончить школу – и каждый из них пойдет своей дорогой.
Воскресным утром, сразу после завтрака, прихватив плед, огромный зонт и корзину с провиантом, все семейство, включая взволнованных собак, погрузилось в пикап и отправилось к клифу: тетя Лиза затеяла пикник. Агате казалось, что она догадывалась о том, что произошло между девушкой и Николаем, и теперь тетушка пыталась отвлечь ее от переживаний.
Стояла на удивление ясная и безветренная для конца июня погода.
ebooksa