Дом на краю

– Малыша, – ответил храбрый Павлик, – это вы, наверное, его маму поймали.

– А зачем мне такса? – удивился охотник.

– Какая такса? – не понял Пашка.

– Твоя такса. Я её маму поймал?

При этих словах Бин недовольно зарычал. Но не зло, а, скорее, предупреждающе.

– Это Бин, – зачем-то сказал Паша, – а что вы здесь делаете?

– Я ищу одного малыша, – ответил мужчина, – он из дома сбежал.

– Никуда я не сбежал, – пробурчал Паша, – и вообще я не малыш…

Продолжить он не успел. Мужчина расхохотался.

– А что же ты, немалыш, делаешь в моём лесу в новогоднюю ночь? Если не из дома сбежал?

«Жалко, Елисей фонарик с собой забрал», – подумал Паша. И тут некстати вспомнил, что с незнакомцами вообще разговаривать не стоит. Особенно ночью. Особенно в лесу. И стало так страшно, что Бин снова глухо зарычал.

– Эй, парень, – окликнул его охотник, – замёрз?

– Сейчас мои родители придут, и мы вместе пойдём домой, – Паша постарался говорить уверенно, но всё равно было страшно.

– Верю, – улыбаясь, ответил незнакомец, – а кто у тебя там прячется? Не мой ли это беглец?

И вот тут Пашка был готов поспорить на новенькую компьютерную приставку: оленёнок приоткрыл глазки, глянул на охотника и отвернулся так гордо… Не должны так олени отворачиваться.

– Ну, малышка, – с восхищением произнёс охотник, – какая ты хитрюга. Зачем тебе мальчишка?

Оленёнок вновь взглянул на него, а потом положил голову на колени Паше и вновь прикрыл глаза.

– Вы его искали? – понял наконец Паша. – Вы лесничий?

– Её, – поправил его новый теперь уже почти знакомый, – это хитрющая девочка сбежала в поисках угощения сегодня.

– Угощения? – удивился Пашка.