Что ж, предчувствие не обмануло. Прищуриваюсь на пару секунд, заприметив вдалеке знакомый силуэт, который узнаю из тысячи. Разворачиваюсь и выхожу из комнаты.
В коридоре встречаю Бонну, старшую служанку:
— Господин вернулся. Проследи, чтобы в его покоях приготовили ванну. Насчёт ужина — его тоже стоит накрыть раньше, в пять.
— Да, госпожа! — Бонна быстро приседает.
Киваю ей и иду дальше. Веду рукой по гладким перилам. Пару раз останавливаюсь посреди лестницы, чтобы промассировать низ выступающего живота и только после того, как тянущее чувство стихает, продолжаю свой путь. Вероятно, получается не слишком-то быстро, потому что к тому времени, когда я оказываюсь внизу, входная дверь распахивается и в проёме двери я вижу Рэйва в забрызганном грязью дорожном плаще.
Наши взгляды встречаются. Продолжаю стоять прямо со спокойным достоинством.
Рэйв опускает взгляд ниже, смещает его на мой выдающийся живот, и я отмечаю, как разглаживается его словно бы высеченное из камня лицо, как исчезает складка между бровей, как штормовая лазурь его глаз сменяется безмятежным штилем.
Рэйв стаскивает с плеч дорожный плащ, отбрасывает его в сторону, оставаясь в чёрных кожаных доспехах и штанах, обтягивающих мощные мускулистые ноги. Вслед за плащом летят кожаные перчатки. Затем в пару размашистых шагов Рэйв оказывается рядом. Застывает напротив меня.
Протягивает руку, проводит костяшками пальцев вдоль моей щеки, невесомо и почти её не касаясь. Будто бы намеренно дразнит, ждёт, чтобы наклонила голову и потёрлась щекой о руку хозяина, будто довольная кошка.
Но в такие поддразнивания можно играть и вдвоём. И я намеренно не даю ему ожидаемой реакции. Вместо этого просто прикрываю глаза, растворяясь в ощущениях.
В тонком аромате костра и железа. В его резком, сбивающемся от волнения дыхании.
Резко открываю глаза и вижу, что Рэйв опускается вниз. Генерал Сторм становится передо мной на колени… Кажется, теперь я видела всё.
— Мелли! — шепчет хрипло и сам прижимается щекой к моему животу, обтянутому тонкой тканью кремового домашнего платья с множеством нежных оборок и кружев. — Я вернулся, как только смог. Я так соскучился. Думал о тебе. Постоянно. Особенно по ночам.
Улыбаюсь уголками губ. Да, я знаю. Эта разлука была бы куда скучнее без наших ночных свиданий.
Накрываю рукой его голову, пропускаю сквозь пальцы его жёсткие волосы.
— Я тоже! — отвечаю тихо. — Ты надолго вернулся?
Пауза затягивается.
— Насовсем, — наконец, отвечает Рэйв. — Я сделал, что мог. Раздобыл нужные сведения, составил подробный план. Это последнее, чем я могу послужить Империи. Теперь подам в отставку. Возглавлять армию должен дракон. Уверен, достойные найдутся.
Отставка.
Мне ли не знать, что для Рэйва значит его звание? К которому он шёл всю свою жизнь, которого добился сам, своим усердием, талантом и трудом.
ebooksa