– Все, что пожелает моя Лилу, – сказал он и убежал на площадку.
Я направилась в левый сектор к Хизер и Райану.
После того, как Дерек вернулся в строй, команда вновь пришла в боевую форму. Трибуны разрывались от криков. Почувствовав облегчение, я позволила себе насладиться этим матчем, оставив все плохое за стенами стадиона.
Игра началась пару минут назад, а игроки уже несколько раз успели перехватить друг у друга мяч и забить несколько бросков. В решающей битве всегда сложно уследить за чем-то одним. Глаза разбегались, пока я пыталась уследить за парнями.
Команда соперников разыгрывала новую комбинацию. Пятый номер из команды «Пит Буллс» попытался быстрым движением отдать пас одному из своих игроков, но Энтони быстро успел среагировать и оказался в поле их зрения в считаные секунды. Ему удалось перехватить мяч и отбросить его в сторону Стэнли. В итоге мяч оказался в кольце.
Первая четверть не была напряженной, в отличие от второй.
Следующая атака совершалась уже командой «Шрамов». Они создали свободную зону в краске[27] соперника, где уже находился Дерек, и после быстрого и точного паса ему ничего не оставалось, как повиснуть с мячом на кольце. Глухие недовольства противников в мгновение затихли. «Пит Буллс» явно не ожидали такого исхода событий.
Но спустя пару выбросов из аута, игроки «Шрамов» стали все чаще ловить на себя фолы. Все мячи без исключения залетали в их зону. Штрафные очки не летели у Кристиана и Стива. Похоже, что парни слегка перенервничали, и это ударило по их репутации на площадке.
Тренер незамедлительно подозвал парней к себе. Он произвел замену. Но Стэнли остался на своей позиции атакующего защитника.
– Вперед, Стэнли! – крикнула я изо всех сил, и Хизер искоса посмотрела на меня.
Каждый бросок, который прилетал в кольцо «Шрамов», сопровождался моими раздраженными возгласами. Иногда я даже отворачивалась, когда противники заходили в их зону. Это было слишком волнительно, ведь от этой игры зависела судьба не одного игрока, а целой команды.
Один из игроков команды Леффела, который только что вышел на площадку после наставления тренера, бросился на игрока другой команды во время того, как он производил бросок с трехочковой линии. Судья приписал «Шрамам» три штрафных броска за «неспортивный фол». Счет сравнялся после того, как все мячи до единого были забиты.
Время матча постепенно приближалось к концу, но победителя невозможно было выявить. Все попытки вырвать преимущество у соперников были провалены. Игроки «Пит Буллс» действительно были готовы к этому противостоянию: их динамичные замены, удачные штрафные броски и эмоциональный тренер делали победу «Шрамов» невозможной. Или почти невозможной.
В один момент противники вырвались в зону и принялись активно атаковать ее. Парням нужно было продержаться всего несколько минут и забить около пяти победных очков. Казалось, что это вполне реально, но с каждой секундой шанс уменьшался. Соперники крепко держали мяч и не выпускали его из виду, однако один из игроков команды Леффела успел выбрать момент и выхватить мяч. Полагаясь на случай и свое чутье, Энтони бросил почти с середины поля.
Овации раздались с трибун, когда бросок красиво завершился четким попаданием. Но радоваться было рано. Им нужен был еще один.
Сбрасывание проходило в нашу пользу, но потеря мяча во время бега дала о себе знать. Стив не успел среагировать, как «Пит Буллс» снова подобрались к цифре на одном уровне.
Счет шел на секунды.
Мистер Нельсон взял тайм-аут, и тишина повисла на всей площадке. Болельщики застыли в ожидании.
После перерыва под звук свистка Стэнли вырвался вперед. Он вел мяч, умело обходя всех соперников, перебрасывая мяч из-за спины и обратно. Когда ему все же удалось подобраться чуть ближе к штрафной линии, он выбросил мяч в воздух.
На электронном табло перестал мигать свет ровно тогда, когда мяч коснулся сетки и победно упал вниз. После чего высветился счет – 61:59.
ebooksa