Мой взгляд скользнул к потолку, но, слегка подтолкнув, мама усадила меня на барный стул рядом с собой.
Эта большая кухня была частью нашего многоуровневого загородного дома, который находился всего в двух милях[2] от пляжа. Я выросла неподалеку от побережья Майами, впрочем, сколько раз я бывала в самом Майами, можно пересчитать по пальцам одной руки. Несмотря на мою любовь к солнцу, я все же больше предпочитала наш маленький городок и дом моего детства. Когда мы с родителями собирались здесь все вместе, в доме всегда было полно гостей. Деловые и дружеские встречи не заканчивались. Я помню, что, когда была подростком, мама и папа постоянно устраивали вечеринки для соседей, но как бы они ни были заняты, всегда находили время, чтобы пожелать мне спокойной ночи и подоткнуть одеяло. Пока я росла, у меня сменилась не одна няня, но ни разу я не чувствовала, будто родителям нет до меня дела. Они меняли мир к лучшему, а потому были моими моделями для подражания, я уважала и любила их. Наш дом был полной чашей, уютный и гостеприимный, и именно поэтому, по словам родителей, они его и купили.
Мама всегда говорила, что дом выбирается под внуков. Впрочем, у меня пока не было времени замедлиться и подумать об этом. Я была слишком сосредоточена на своей учебе и волонтерской деятельности. Еще я раньше играла в оркестре, пока у меня было на это время.
Мамина рука потянулась, чтобы взъерошить мои длиннющие темные волосы, которым уже давно требовалась стрижка. Эти локоны почти касались попы и были совершенно неуправляемы, но мне хотелось подстричься, только когда они станут достаточно длинными для пожертвования. Учитывая работу моих родителей в сфере политики и их помощь людям, должно быть, неудивительно, что меня тоже тянуло в благотворительность. Во время учебы я мало что могла делать, но всегда старалась активно участвовать, где только возможно. Этим летом я ездила на Гаити.
Мама немедленно начала меня об этом расспрашивать. Мы не виделись все лето, не считая пары раз, когда пересекались там и сям, и теперь они действительно приехали только для того, чтобы повидаться со мной перед началом учебного года. Ради этого и, конечно, чтобы поприветствовать моего сводного брата Джаксена. Как я поняла, согласно расписанию, его самолет прилетит сегодня вечером.
Я бы расспросила об этом подробнее.
Если бы не услышала шаги на лестнице.
Самые настоящие скрипы и шорохи, отчего беседа замерла на полуслове.
Я замерла.
В следующее мгновение все взгляды устремились в том направлении. Мама опустила руку:
– Там кто-то есть?
Папа сделал пару шагов в сторону лестницы, но в этом не было необходимости.
Потому что он вошел прямиком сюда.
Легкой походкой Бретт прошествовал на кухню, не сводя с меня взгляд. Так, словно он всю жизнь только и делал, что спускался сюда. Столь же непринужденно он подошел к кухонному островку. К моей семье.
Сердце ушло в пятки, и мне показалось, что сейчас я упаду в обморок. Я никак не смогла бы это объяснить. Не было никакого объяснения тому, что парень, с которым я провела ночь, теперь стоял прямо перед моими родителями. Что бы я ни придумала, они бы на это не купились.
Должно быть, так ощущается смерть. Ужас наполнил меня до краев, когда родители широко распахнули свои глаза. Мама даже встала с барного стула, а папа вышел из-за стойки. Теперь он стоял на расстоянии фута[3] от Бретта.
ebooksa