Очаровательный злодей

– Вообще-то, кажется, я передумал, – Бретт перевел свой взгляд с двери на меня. Если присутствие моего отца как-то и волновало его до этого, то теперь от беспокойства не осталось и следа. Парень обхватил меня за талию и притянул к себе. Его нос ласково коснулся моей щеки. – Не прогоняй меня, Клио. Я хочу тебя.

Божечки.

Я издала беззвучный стон. Похоже, я питала слабость к парням, излучающим крисовскую энергию. Поцелуя в шею было достаточно, чтобы понять, что я позволю ему остаться. Но чего я пока не понимала, так это как такое провернуть, пока по ту сторону двери стоит мой отец. Я похлопала Бретта по груди.

– Ладно. Просто… спрячься тогда в шкаф или придумай что-нибудь такое.

– В шкаф? – усмехнулся он.

– Да, а я пока придумаю какое-нибудь оправдание. Попрошу их по-быстрому сбегать в магазин.

По крайней мере, это выиграет нам немного времени.

Бретт не шевельнулся, по-прежнему держа меня в объятиях, но на этот раз хотя бы не протестовал. Я подтолкнула парня к шкафу, и, слава богам, он сдвинул-таки свои колоссальных размеров конечности. Я открыла дверцу и втолкнула его внутрь, а когда сделала шаг назад, чтобы закрыть дверь, Бретт одарил меня невинной улыбкой. Своей одеждой он аккуратно прикрыл хозяйство и выглядел так чертовски мило, что я чуть не растаяла на месте.

– Детка? – снова позвал папа.

Блин!

Я закрыла дверь шкафа перед милой бреттовской улыбкой, размышляя над тем, как мне быстренько уболтать родителей и выпроводить их.

Благодарение небесам, что парень не явился сюда на своей машине. Мы оба приехали в клуб на такси и уехали из него так же. Я бы в жизни не объяснила припаркованный у нас под домом чужой автомобиль.

Это была полная засада, потому что уговорить родителей покинуть дом, когда они только в него вернулись, было непростой задачкой. Они специально приехали пораньше, чтобы провести со мной больше времени. Но родители проделали этот путь не только ради меня, но и ради моего сводного брата. Сын моего отца от первого брака должен был приехать сегодня во второй половине дня.

Это долгая история, но я еще ни разу не видела Джаксена Амброза, своего сводного брата, вживую, несмотря на то, что наши родители были женаты с тех пор, как нам обоим было по одиннадцать. Джаксен предпочел остаться на Среднем Западе со своей мамой, а его отец, как можно догадаться, жил с нами. Я помню свое огорчение, когда, узнав, что у меня есть сводный брат, поняла, что никогда его не увижу. Судя по всему, развод Рика и мамы Джаксена прошел не слишком гладко. Я не знала подробностей, но и не выпытывала их, полностью уважая решение Джаксена. Моя мама тоже была для меня всем с тех пор, как мой родной отец ушел от нас.

Прошло немало времени, прежде чем я смирилась с тем, что папа нас бросил. Впрочем, я до сих пор не отпустила до конца эту ситуацию, но что тут поделать. Благодаря Рику Фэрчайлду мне стало проще пережить это. Он удочерил меня, когда мне было тринадцать, и с тех пор отчим был надежной опорой нашей семьи. Я знала, что он с нетерпением ждал приезда Джаксена. Его сын решил закончить свой выпускной год здесь, в моем университете. У нас уже было столько общего, что я не могла дождаться встречи с ним.

У меня так давно не было брата.

Собравшись с мыслями и накинув на себя первое, что попалось под руку, я наконец открыла дверь, за которой меня ждал папа. На нем все еще был костюм – вернее, часть костюма. Но даже без пиджака отец выглядел как типичный конгрессмен, и на нем красовался темно-синий галстук с булавкой в виде американского флага. Увидев меня, папа расплылся в широкой улыбке и заключил свою девочку в крепкие объятия.

– Я уж начал думать, что что-то случилось, – сказал он, отпуская меня.

У мужчины, которого я зову своим папой, темные кудрявые волосы. На работе он всегда зачесывает их назад. Я ни разу не видела его растрепанным или небритым – даже на Рождество, когда им с мамой не нужно было работать. У Рика Фэрчайлда всегда все было под контролем, и для нас с мамой это очень важно. Когда-то нам было это необходимо, и лишь благодаря этой его черте теперь мы были на коне.

Я снова крепко прижалась к папе. Я скучала по ним с мамой всякий раз, когда мы разлучались.