Я не сравнивала. Сказала себе нет, когда Лосон отстранился и взял меня под руку. Я совсем не хотела, чтобы этот парень хоть чем-то напоминал моего сводного брата. Если бы хотела, то обрекла бы себя на разочарование.
Я прекрасно понимала это, улыбаясь Лосону, пока он вел меня к своей красивой машине – дорогой и шикарной, и, так уж вышло, более новой, чем та же модель у моих родителей. И не удивительно. Жители района, где я выросла, в большинстве своем были либо политиками, либо бизнесменами. Я знала, что отец Лосона был олдерменом, а его мама – членом родительского комитета нашей частной школы.
– Ты прекрасно выглядишь, – сказал он, когда мы сели, и я постаралась сделать вид, что не заметила, как его взгляд скользнул по моему телу в этом слишком обтягивающем платье.
Мои щеки залил жар. Я никогда не умела принимать комплименты и никогда не была в таком положении, чтобы их получать. Обычно я была слишком занята учебой и своей волонтерской работой.
Так что я просто уткнулась пылающим лицом в розу и спросила его, куда мы идем. Однако Лосон уклончиво ответил, что это сюрприз. Сверкнув своими ямочками на щеках, он просто завел машину и увез нас в ночь.
Солнце начинало садиться за здания университета, окрашивая все в яркие тона, отчего территория вокруг казалась особенно красивой. Лосон держался шоссе вдоль пляжа, пока мы не подъехали к пирсу примерно в четырех или пяти милях[14] от университета. Это место было известно своими изысканными ресторанами с видом на океан. Чтобы в них поужинать, требовалось определенно нечто большее, чем просто моя улыбка. Заведение, куда мы приехали, было абсолютно шикарным, и Лосон не только заказал нам столик, но забронировал один из лучших, с потрясающим видом на береговую линию.
– Просто захвати свою улыбку сегодня вечером, да? – спросила я, любуясь живописным пейзажем. Лосон помог мне снять джемпер и повесил его на спинку моего стула. Я улыбнулась ему в ответ. – Это место шикарное.
– Правда? – безразлично спросил Лосон, отодвигая мой стул, чтобы я могла сесть. – Я не заметил.
Ну конечно. Все он заметил, потому что сам выглядел шикарно. Рубашка парня обтянула его мышцы, когда Лосон занял свое место. Я посмотрела на него, и он просто усмехнулся.
– Я знал, что ты все равно приоденешься, – сказал Лосон, в его глазах плясали отблески свечей. Пламя мерцало на нашем столе, колыхаясь в приглушенном свете зала. Ямочки на его щеках стали глубже. – Девушки всегда так делают. Парни говорят подобные вещи – что их спутницам не обязательно наводить лоск. Но тем не менее девушки всегда приходят настоящими красавицами. Кажется, не имеет значения, что мы говорим.
Его пристальный взгляд задержался на мне, как тогда в машине, и от очередного комплимента я снова почувствовала, как вспыхнули мои щеки. Лосон перенаправил свое внимание, пока заказывал нам напитки, но затем вновь переключился на меня. Он улыбнулся. – Ты действительно прекрасно выглядишь, и я благодарен, что ты вообще пришла сегодня вечером, после того как я заставил тебя так долго ждать.
На самом деле в этом не было ничего такого, и я была поражена, что Лосон вообще заинтересовался мной. Таких парней, как он, и таких девушек, как я, разделяли мили.
Он сложил руки на столе, но прежде, чем кто-то из нас смог сказать что-либо еще, официант вернулся с напитками. У нас были меню, но я еще даже не взглянула на свое. Я начала было его открывать, но Лосон уже повернулся к официанту.
– На закуску стейк тартар, пожалуйста, – заявил он, перехватывая инициативу. – В качестве основного блюда я буду копченую курицу с пармезаном, а леди – лосось с авокадо с соусом сальса.
Меню выпало у меня из рук, я так ничего себе и не заказала. Впрочем, свидания не частое мое занятие. Должно быть, это обычное дело, и, раз уж мне нравился лосось, я не стала возражать и улыбнулась, когда парень посмотрел на меня.
– Тебе понравится, – сказал Лосон, убирая меню. Он забрал его у меня решительно, но мягко. Этот парень явно знал, чего хотел. Лосон сплел наши пальцы вокруг мерцающего огонька. – Теперь расскажи мне о твоих выходных. Ты отдыхала с мамой, верно?
Так оно и было, так что я поведала все, опустив, правда, некоторые детали. Но к концу рассказа они все-таки прорвались наружу, словно неудержимая рвота. Я рассказала Лосону все о своем адском сводном брате и о том, как он объявился ни с того ни с сего. Я даже упомянула мнимое утопление парня и мою попытку его спасти, которая чуть не закончилась моей собственной смертью. Наконец нам принесли еду, и тут я поняла, что мое повествование о сводном брате затянулось. Солнце уже полностью скрылось за горизонтом, а наши блюда уже появились на столе.
При виде лосося и курицы я почувствовала себя глупо от того, что так долго распиналась на тему, о которой даже не хотела говорить. Мой сводный брат был полнейшим мудилой, но вместо того, чтобы выбросить его из головы сегодня вечером, я занималась чем-то совершенно противоположным.
Я закусила губу.
ebooksa