Нечестная игра

– Что случилось?

– Не мне об этом говорить, – ответила Белль, поворачиваясь на стуле. – Но, если тебе от этого станет легче, думаю, ты прав насчет того, что сказал ранее.

Я приподнял бровь.

– О том, что она хотела тебя увидеть. – Белль пожала плечами, проводя пальцем по краю своего стакана. – Прошло много времени с тех пор, как она чему-то искренне улыбалась, но каждый раз, когда ты ей пишешь, она сияет, как бенгальский огонь на четвертое июля[24].

Я почесал подбородок и, оторвав взгляд от Джеммы, чтобы посмотреть на Белль, спросил:

– Почему она не хочет ни с кем встречаться? Кто причинил ей боль?

Белль втянула воздух сквозь зубы.

– Ах, вот опять – не мне рассказывать эту историю. Могу лишь сказать, что на то есть причина, и, честно говоря, я ее не виню. Я и так уже президент клуба навсегда одиноких, но даже не будь я им, то не стала бы подталкивать ее к отношениям, пока она не будет готова. – Белль посмотрела на свою лучшую подругу с другого конца бара, и тень чего-то незнакомого промелькнула на ее лице. – Особенно после того, через что она прошла.

Ее слова крутились у меня в голове, когда мой взгляд вернулся к Джемме. Она обнимала парня, на котором сидела, а он чертил круги на ее бедре своими толстыми мясистыми пальцами. Он мне не нравился. Не имело значения, что я его не знал. Он смотрел на Джемму так, словно она была трофеем, на который он с приятелям поспорил.

И если он в ближайшее время не уберет от нее свои руки, я, черт возьми, сойду с ума.

– Хочешь еще выпить? – спросил я Белль, все еще глядя на Джемму.

– Не-а. Остановимся на этом. – Она сделала паузу. – Я бы съела еще миску оливок.

Я посмотрел на нее из-под изогнутой брови.

– Знаешь, у нас есть пицца.

– Эй, не суди, просто наложи еще. – Она подтолкнула миску ко мне. Ухмыльнувшись и покачав головой, я доверху наполнил ее оливками.

Весь остаток вечера я мучил сам себя, наблюдая за Джеммой. Я бы не ответил, спроси меня кто-нибудь, каков счет или что только что произошло в игре. Мое внимание было сосредоточено на ней и выполнении заказов – и то только для того, чтобы не перепрыгнуть через стойку, не броситься к Джемме и не вырвать ее из рук этого болвана.

Когда игра почти закончилась – «Беарз» выигрывали с двумя тачдаунами и дополнительным очком, – Джемма неторопливо вернулась к нам с Белль. Как только она отошла от стола, я почувствовал, как узел в моей груди ослаб, а легким стало немного легче дышать.

Пока она не заговорила.

– Мы с Энди собираемся уходить, – уведомила она Белль: ее глаза блестели, а на губах играла ленивая, пьяная улыбка. Губная помада, которая раньше так красиво смотрелась на них, теперь размазалась по краям.

– Эм, ты уверена, что это хорошая идея? – Белль оглядела парней за столом.