– Что, начнёте стрелять в людей за то, что они пытаются спасти своих близких? Устроите бойню?! – ядовито выпалил врач в искривлённое самоуверенной ухмылкой лицо.
– Да что ты знаешь о бойне, щенок?! – глаза полковника сверкнули ледяной сталью. На мгновение Николай почувствовал, что разделяет страх Березина. Между мужчинами повисла тишина, прерываемая лишь шумом ливня за окном. Ястребиными взглядами они изучали друг друга, ожидая малейшей ошибки.
– Предложу альтернативу, – всё же нарушил молчание Калинин. – На рассвете выезжает колонна. На этот раз в Никольск. У меня проверенная информация, что там есть топливо. Много топлива. Конечно, не столько, сколько нам надо, но для начала сгодится. Поедешь с ними – найдёшь аптеку, больницу, склад, хоть джина лысого, мне плевать что. Если сможешь достать лекарства, трать их на своих дистрофиков, я не возражу.
– Это слишком долго, – призадумавшись, покачал головой врач.
– Ну ты же сам сказал, что на один день запаса хватит. Либо так, либо…
– По рукам, – тут же перебил Николай.
– Что-то ещё? – усмехнувшись, вскинул бровь Калинин.
– В лазарет нужна пара бойцов, помочь с тяжёлой работой: нарубить дров и прочее.
Полковник достал из ящика стола рацию:
– Сержант, приём!
– Да, Фёдор Михайлович? – донёсся механический голос из передатчика.
– Возьми двух ответственных парней и отправляйтесь в медчасть. Выполняйте всё, что вам скажут врачи, и чтоб без пререканий, уяснил?
– Принял, будет сделано!
– Доволен? – Калинин снисходительно смерил доктора взглядом. Николай кивнул. – Знаешь, Коля, тебе стоит хорошенько подумать, на чьей ты стороне, ведь в отличие от этих тряпок, ты как раз среди тех, кто сможет выжить. Вбитые в тебя бредни о спасении каждой жизни не дают увидеть полную картину, и если не будешь готов, то новый мир сожрёт и тебя.
Наконец отпустившие стол руки расслабились и заныли от долгого напряжения, а в голову ударил адреналиновый жар. Николай, держась так уверенно, как мог, развернулся и вышел из комнаты, столкнувшись в проходе с растерянным рядовым.
– Ваш чай, – боец протянул металлическую кружку, но был проигнорирован.
Доктор обошёл солдата и зашагал к выходу. Бешено скачущее сердце начало немного успокаиваться.
– Теперь с тобой разберёмся! Скажи, ты глухой или тупой?! – послышался бас полковника из кабинета позади.
Входной зал был пуст. Николай уже собирался покинуть штаб, как вдруг его взгляд задержался на виднеющейся за дежурной стойкой двери в кладовку. Основная часть запасов хранилась на отдельном складе по соседству со штабом, но особо требовательные к температуре лекарства, в том числе антибиотики, Николай распорядился оставить именно здесь. Обернувшись и убедившись, что рядовой вернётся нескоро, Николай подошёл и дёрнул за ручку – заперто. Ключ, как и всегда, нашёлся в ящике дежурного стола. Доктор прислушался – всё ещё тишина. Сердце начало вновь набирать обороты, разгоняя страх по телу. Дрожащей рукой кое-как попав в скважину, Николай отпёр дверь и зашёл в тёмное помещение.
Тяжёлая коробка из якобы утерянной партии стояла всё на том же месте, где врач проверял её в последний раз. Николай как можно тише оторвал скотч и, словно матёрый расхититель гробниц, распахнул картонный сундук. Аккуратно сложенные ряды стеклянных баночек с гентамицином отдавали крошечными бликами в тусклом свете из-за спины. Мужчина вперился взглядом в найденный клад: одна часть сознания кричала набить карманы лекарствами и тут же отнести в лазарет, в то время как другая нашёптывала сомнения, приправляя их мучительно неправдоподобными кадрами возможных последствий кражи.