Сейчас я играла в чертовски опасную игру, но после того как мои синяки сошли после ночи в клубе, в моей голове засела пара вещей. Во-первых, если бы Маверик хотел моей смерти, я бы сейчас лежал в морге рядом с теми мудаками, которые на меня напали. А во-вторых, он убил двух своих людей — и я никак не могла понять, для чего он это сделал. Чтобы защитить меня от них? Или чтобы наказать их за то, что они позволили мне одержать верх? Была и третья теория — та, которую я шептала только себе, когда оставалась одна, потому что она казалась глупой даже мне. А что, если он убил их за то, что они причинили мне боль?
Конечно, было время, когда Маверик сделал бы абсолютно все, чтобы защитить меня. Когда нам было по одиннадцать, у меня была дурацкая блестящая радужная ручка, которую я чертовски любила, и Томми Бэнкс украл ее у меня на уроке. Я выследила его после уроков и врезала ему по уху за это, но этот засранец просто достал ручку из кармана и разломил ее надвое, как маленькая злобная сучка. Пока я стояла с открытым от возмущения ртом, а ублюдок смеялся надо мной, Маверик выхватил у него острый конец ручки и вонзил его прямо в его руку. Ему удалось задеть вену, и кровь растеклась по всюду.
Томми кричал так чертовски громко, что у нас не было другого выбора, кроме как убежать, и когда мы выбрались из кампуса в темный переулок дальше по улице, Маверик сказал мне, что он никогда и никому не позволит безнаказанно обежать его девочку. А я сказала ему, что в следующий раз смогу сама заколоть этого урода. Но мне все равно понравилось, что он прикрыл мою спину.
Так что, бредила я или нет, я не могла полностью исключить идею о том, что Маверик убил этих ублюдков ради меня, из списка возможных причин. Это означало, что две из моих теорий предполагали, что в компании Маверика я буду в безопасности. И это были лучшие шансы, чем те, с которыми я часто сталкивалась в своей жизни, так что я готова была рискнуть.
Когда я приблизилась к острову, мой взгляд зацепился за старое затонувшее судно, лежавшее на берегу, освещенное бледным лунным светом и окруженное золотистым песком и гнездящимися чайками. Когда-то это было одно из наших мест для тусовок, куда мы впятером могли сбегать, когда хотели побыть наедине. Не то чтобы мы проделывали этот путь слишком часто, но если мы хотели, чтобы между нами и людьми на материке был океан, то у нас было это место. Конечно, в те времена комплекс, в котором сейчас жил Маверик, был старым отелем, который вышел из строя. Но с тех пор здесь явно многое переделали.
Белое здание было окружено серой стеной, достаточно высокой, чтобы через нее нельзя было перелезть, и я могла разглядеть пару мужчин, ходящих вдоль нее с оружием в руках, освещенные ярким освещением изнутри зданий. Внутри комплекса в центре бывшего курорта возвышалось огромное здание, балконы и террасы которого делали его похожим на дворец, если бы я не знала, что это отель. Перед зданием находился огромный бассейн, подсвеченный голубым светом, вокруг него были посажены пальмы, а прямо у воды располагался бар на случай, если вам не захочется вытаскивать свою задницу, чтобы заказать напиток. Короче говоря, это было такое место, где таким, как я, не место. И все же Маверик решил устроить свой дом именно здесь.
Я заглушила двигатель, когда оказалась в пределах досягаемости острова, присела на корточки, открыла топливный бак и налила в него чашку морской воды, прежде чем закрутить его и снова завести двигатель. Я также сбросила кардиган, потому что, несмотря на всю эту чушь, я знала, что парни, охраняющие причал, с большей вероятностью клюнут на мою уловку, если смогут увидеть хороший кусок плоти за свои хлопоты. Но в том, чтобы объективизировать себя ради собственной выгоды, была сила, и я была готова использовать все, что потребуется, чтобы одержать верх в мире, в котором я жила.
В течение нескольких минут лодка довольно счастливо шла вперед, и я плыла по волнам, следя за тем, чтобы не создавалось впечатления, что я направляюсь к острову, а просто делала вид, что я неторопливо катаюсь на лодке, подходя достаточно близко, чтобы меня заметили с берега.
В тот момент, когда ускорение замедлилось и двигатель заглох, я устроила настоящее шоу: хлопала руками как крыльями и суетилась, как будто понятия не имела, что происходит. Потратив на это несколько минут, я повернула свою лодку к острову и начала махать рукой, приближаясь к маленькому причалу, который находился справа от пляжа перед резиденцией Маверика. Справа от места моего назначения были пришвартованы лодки побольше, но я была всего лишь бедной девушкой с механическими проблемами с лодкой, поэтому я не обращала внимания на страшных мужчин, которые кричали мне с причала, приказывая развернуться, и просто продолжала плыть, пока не остановилась прямо рядом с ними.
— Ты не можешь причалить здесь, — прорычал грубоватый лысый чувак, когда моя лодка стукнулась о деревянные доски рядом с его ботинками. Кто, черт возьми, носил ботинки в такую жару? Ах да, суперстрашные преступные типы. Поняла.
— Извините, — сказала я, сверкнув извиняющейся улыбкой темноволосому чуваку, который стоял немного позади него и, казалось, был менее склонен послать меня нахуй. — У меня проблемы с двигателем, и я не могу поймать сигнал, чтобы вызвать помощь. — Я помахала перед ними своим розовым телефоном с русалкой, и лысый чувак разочарованно фыркнул.
— Тогда вылезай, дай мне взглянуть, — сказал лысый парень, который, казалось, был не в восторге от этого.
Я одарила его своей самой лучезарной улыбкой и протянула ему руку, чтобы он мог мне выбраться. Он явно ожидал, что я выберусь сама, и разочарованно хмыкнул, втаскивая меня на причал, похоже, ни на йоту не поддавшись моим чарам.
Я сдалась, когда он спрыгнул в мою лодку и пошел заводить двигатель, чтобы выяснить, что с ним не так.
Я переключила внимание на другого парня, который с интересом разглядывал мой белый купальник и шорты, и должна была сказать, что этот наряд творил чудеса с моим торсом, так что я не могла его винить.
— Можно я тебе немного по докучаю? — Спросила я его, придвигаясь ближе и прикусывая нижнюю губу.
— В чем дело? — спросил он с легкой ноткой подозрения в голосе, и я обратила внимание на пистолет, заткнутый спереди за пояс.
— Мне действительно нужно в туалет, — сказала я с извиняющейся улыбкой. — Я уже собиралась возвращаться на берег, когда лодка начала барахлить и…
— Тогда пошли, — сказал парень, отступая, чтобы увести меня, но лысый оглянулся и нахмурился, прежде чем я успела сделать едва ли шаг.
— Сначала обыщи ее, Билли. Убедись, что при ней нет оружия, — проворчал он.
ebooksa