Игровая площадка для грешников

Я направилась в свою комнату и выбрала черное бикини с милой белой футболкой, которая завязывалась узлом, оставляя мой живот голым, и пару облегающих джинсовых шорт, которые были обрезаны так, что нитки спускались вниз и щекотали мои бедра.

Я поспешила обратно, чтобы найти Джей-Джея, и он повел меня ко входной двери с улыбкой на губах. — Я попаду в немилость за то, что вывел тебя из дома, — проворчал он, но игривый блеск в его глазах говорил о том, что он с нетерпением ждет, когда Фокс узнает об этом, так же как и я.

Фокс всегда был лидером их команды, даже до того, как официально пришел к власти. Он был рожден для этого, но, похоже, парням по-прежнему нравилось испытывать его на прочность. Конечно, больше всех с ним спорил Маверик, никогда не признававший его лидером, так что, думаю, в каком-то смысле я не удивилась, обнаружив, что он не выполняет здесь приказы, как хороший мальчик. Но мне все равно казалось странным, что его вообще здесь нет. Они с Фоксом, может, и конфликтовали временами, но они были приемными братьями и самыми близкими друзьями. Их преданность друг другу была глубже, чем кровь. Что, черт возьми, могло призовите такого, чтобы сломать то, что должно было быть нерушимым?

— Ну, если на этот раз тебе действительно удастся сохранить секрет, может быть, он и не узнает, — беспечно сказала я. Конечно, у меня было твердое намерение снова сбежать, как только Джей-Джей отведет от меня взгляд, но дело было не в этом.

Оранжевый GT стоял на солнце, выглядя как новенький, явно возвращенный из ремонта, без каких-либо признаков того, что он был наполовину разбит мной и моей угнанной машиной несколько недель назад.

Джей-Джей придержал для меня дверь, и я свистнула Дворняге, когда мы выходили, не обращая внимания на то, как Джей-Джей закатил глаза, когда к нам присоединился мой маленький белый песик. Я скользнула внутрь, а Джей-Джей обогнул GT, чтобы сесть за руль.

Он завел машину, и к тому времени, как мы выехали с подъездной дорожки, я предположила, что он не собирается отвечать, поэтому, когда он ответил, это стало неожиданностью.

— Некоторые секреты хранить труднее, чем другие, — мрачно сказал он, крепче сжимая руль. — Я хочу, чтобы ты знала, что можешь доверять мне, Роуг. Ты всегда могла доверять мне, даже когда думала, что я предал тебя… Но иногда доверять — значит поступать правильно, а не просто слепо хранить секреты. И что правильно, так это стереть с лица земли кусок дерьма, который наложил на тебя свои лапы. Если для этого нужно нарушить данное тебе слово, то я это сделаю.

Я поджала губы и посмотрела в окно, решив не отвечать на это. Он привел несколько верных доводов, даже если мне не хотелось этого признавать.

Мы проехали через Сансет-Коув и начали подниматься по холмам в верхний квартал, пока наконец не добрались до «Загробной жизни», расположенной примерно на полпути вверх по скалам с видом на бухту внизу. Богатые люди спускались по склону скалы примерно до того места, где можно было отвернуться от нижнего квартала и сделать вид, что они даже не заметили его тени, маячившей на горизонте.

Атмосфера в машине была наполнена словами, которые никто из нас пока не хотел говорить друг другу, но я знала, что рано или поздно мне придется разобраться в своем дерьме с этими парнями.

— Знаешь, это все здорово и замечательно, что ты сейчас так за меня переживаешь. Но когда я действительно нуждалась в вас четверых, я была совсем одна, — сказала я, как только мы подъехали к клубу. — И на самом деле не имеет значения, как сильно ты пытаешься убедить меня, что хочешь, чтобы я вернулась, потому что все, что у нас было, исчезло. Это сломано и не подлежит восстановлению. Маверик ушел, а Чейз даже не хочет, чтобы я возвращалась, Фокс, кажется, думает, что я и ты принадлежим ему…

— А как же я? — спросил он.

— Ты, кажется, думаешь, что мы можем просто начать с того, на чем остановились. Может быть, добавим немного секса к тем играм, в которые мы раньше играли. И иногда я позволяю себе забыться на несколько мгновений, потому что это действительно заманчиво — позволить тебе сделать это. Но потом я вспоминаю ночи, когда я спала на улице, мужчин, которые издевались надо мной, времена, когда я голодала, и я просто… не думаю, что я все еще та девушка, которой была раньше. На самом деле, я знаю, что это не так. И я не хочу ею быть. Так что перестань относиться ко мне так, будто ты меня знаешь, потому что ты понятия не имеешь, чего мне стоило вернуться сюда, и никогда не узнаешь.

Я вышла из машины и подставила подбородок жаркому солнцу, когда покинула прохладную зону кондиционера. Дворняга отправился писать на все доступные поверхности, и я была рада, что у него появилась новая площадка, которую он мог пометить.

Джей-Джей вышел мгновением позже и обошел капот, чтобы встретиться со мной лицом к лицу, а его взгляд потемнел, когда он сосредоточил его на мне.

— Ты не единственная, кто изменился за последние десять лет, Роуг. И поверь мне, я тоже пережил изрядную долю дерьма за это время. После того, как ты ушла, а Маверик… исчез, Лютер заставил нас троих официально стать полноправными членами команды «Арлекин», заставил выполнять задания, следовать командам и все такое. За членство пришлось заплатить кровью, и не один раз, и он позаботился о том, чтобы мы заплатили сполна. Тот мальчик, которого ты знала, умер, когда он сделал из меня убийцу, и поверь, это даже не половина того, что я натворил за прошедшие годы. Ты уже знаешь, какой была моя мама и… черт, я даже не могу начать рассказывать о том, что заставило меня заняться секс-торговлей. Моя мама — яркий пример того, почему я никогда не хотел такой жизни. Но не всегда все идет по плану. Так что нет, я не думаю, что мы можем просто начать с того места, на котором остановились, и да, я знаю, что этот бардак не отражает того, что случилось со всеми нами за последние десять лет. Но я точно знаю, что как только я увидел тебя здесь, мое сердце подпрыгнуло к горлу, и я поклялся себе, что никогда больше не отпущу тебя. Связь, которая нас объединяет, не может быть разорвана. «Вместе до конца» даже близко не описывает нашу ситуацию. Мы больше, чем семья, больше, чем что-либо материальное. Наши чертовы души переплетены. Так что ты можешь продолжать пытаться бежать, а мы будем продолжать ловить тебя, пока однажды ты не поймешь, что находишься именно там, где должен быть.

Слова Джей-Джея заставили мое бешено колотящееся сердце сжаться от чувств, которые я не должна была испытывать, и мне пришлось бороться с желанием просто принять их и броситься в его объятия. Не имело значения, что им тоже досталось. Мы были там, где были. И шрамы, оставленные временем, не могли быть стерты.

— Если это относится ко мне, то почему не к Маверику тоже? — Спросила я тихим голосом.

Лицо Джей-Джея потемнело, и я практически увидела, как он закрывается от меня. — Мы не говорим о нем.