Мои люди устали, да, и это уже становится опасным. Поэтому я отдал приказ на отступление. И мы ушли глубоко в пустошь, где нашли маленькую, но хорошо защищенную долину. Пока мы ждали, когда враг ослабит бдительность, я занялся апгрейдом пепелаца и других машин. Один мини-БТР я передал эльфийскому отряду, еще два — хоббитам. Два мини-БТР и один большой я оставил себе, присоединив к автопоезду. Теперь я не интересуюсь джипами, поэтому все машины были распределены между моими союзниками и подчиненными. Та же участь постигла и другую технику. Я предложил девчонкам отдельный транспорт, но ни боевая троица, ни подопечные Лолы, ни просто крестьянки не захотели покидать автопоезд. И я не стал настаивать.
Мы прятались и отдыхали полтора дня, пока не решились на новую атаку. Так как люди герцога не могли поддерживать высокую активность все время, мы смогли найти относительно слабую группу, и все прошло без сучка и без задоринки. Жаль, что мини-БТР в этой группе не было. Но трофеи есть трофеи.
В большом кабинете новенькой каменной крепости собрались несколько командиров боевых отрядов города Томас. На главном месте воссел герцог, хмуро оглядывающий окружающих его подчиненных.
— Кто-нибудь мне скажет, что происходит в нашем системном городе в последние два дня? — сжав кулак и ударив по подлокотнику, спросил он. — И кто решил пойти против нас?
— Мы изучили свидетельства игроков, — слегка сглотнув, сообщил один из руководителей, выступив вперед. — Можно с уверенностью сказать, что с нами сражается отряд наемников Макса из клана Русь.
— Что это за персонаж? — нахмурился Томас. — И почему я впервые слышу об этом клане?
— Макс — единственный представитель этого клана, известный нам, — сообщил докладчик. — Никто и никогда ранее не слышал о нем. И название клана озвучил сам Макс. Это может быть дезинформация.
— Обман это или нет, но сам Макс реален, разве не так? — поиграл желваками герцог. — Наши потери — доказательство его существования.
— Из того, что нам известно, этот разбойник ранее вступал в конфликт с фракцией маркиза Грита, — набравшись храбрости, проговорил другой командир. — Говорят, он очень хитрый и способный. А также прилипчивый и злопамятный. Люди маркиза не смогли его одолеть и даже вынуждены были бежать из города, чтобы не встречаться с ним.
— Целая фракция не справилась с одним отрядом? — удивился герцог. — Хотя… кажется я что-то слышал о нем. Разве… раньше он не якшался с эльфами?
Глава 40
— Макс действительно имел союз с эльфами некоторое время в начале игры, — подтвердил его слова один из командиров. — А вот сейчас они разбежались. Причина нам неизвестна, но ходят слухи, что обе стороны сохранили дружеские отношения. Между ними может быть обмен информацией, и эльфы вполне могли бы нанять этого беспринципного и бесчестного наемника для атаки на нас. Свершили свою месть чужими руками. На сегодняшний день у Макса есть союз с хоббитами, которые находятся больше в подчиненном состоянии, а также он начал собирать собственный отряд из случайно набранных игроков. Но там очень строгий отбор. Ни один из шпионов не смог проникнуть в этот отряд.
— Хочешь сказать, что он создает свою собственную сильную фракцию? — уточнил герцог. — И эта фракция может оказаться еще одним козырем в рукаве эльфов?
— Я точно не знаю, но это вполне возможно… — развел руками докладчик. — Судя по слухам и скорости развития его отряда, не исключено, что эльфы спонсируют их.
— Только этого еще не хватало! — Томас гневно сжал руку в кулак. — Мы обязаны избавиться от этого предателя человеческого рода в ближайшее время! Какие у нас есть силы? Кто из наших союзников согласился помочь?
— Ваша светлость, все наши союзники готовы участвовать в уничтожении общего врага! — резво проговорил подчиненный. — Они готовы выделить для этого все свои силы, временно прекратив исследование пустоши.
— Ха-ха! — рассмеялся герцог. — Эти хитрые лисы… как будто они могут продолжать исследовать пустошь, когда рядом блуждает голодный волк. Ладно! Раз согласны, значит, согласны. Идите и принесите мне голову Макса.
— Будем стараться, господин! — подчиненные в кабинете быстро встали на одно колено и поклонились.
Герцог махнул рукой, и все отправились исполнять поручение.
Не прошло много времени, как бойцы герцога возобновили активность. Нам удалось атаковать только два совсем уж слабеньких отряда, и все. Кто-то довольно грамотный управляет их перемещениями. Каждая группа в каждый момент времени может быть поддержана двумя другими группами, находящимися на достаточно близком расстоянии, чтобы вовремя прийти на помощь. Причем, группы игроков находятся не на равном расстоянии, а примерно попарно. То есть, один из союзных отрядов может прийти на помощь очень быстро, а второй — чуть медленнее. Атаковав любую из групп, мы рискуем увязнуть в бою. И даже если мы сможем быстро с ней разобраться, залутить трофеи мы уже не успеем. А я — не какой-нибудь боевой фанатик, чтобы вести войну ради войны. Сражаться с аристократами весело, но не настолько, чтобы удовлетворять все мои потребности. Я хочу получить добычу!
ebooksa