Солдат и пес

— Качественный, — кивнул он на Грома. — Все стандарты породы выдержаны…

Перевел взгляд на меня:

— О чем говорили?

— Да ничего особенного, — сказал я. — Просто познакомился с новыми сослуживцами.

Старлей иронически хмыкнул:

— Вот как… Ну ладно. Гладков, я так понимаю, у тебя есть желание домой поехать тридцать первого декабря. В двадцать три пятьдесят девять. Так, что ли?

Гладков криво заулыбался, демонстрируя, что понимает начальственный юмор.

— Н-ну, товарищ старший лейтенант…

— Смотри, будет «ну». Организую… Усвоил?

— Так точно!

— Свободен. Крючок пришей!

— Есть! — и верзилу как ветром сдуло.

В двери КПП показался знакомый мне боец:

— Товарищ старший лейтенант! Звонят.

— Подожди тут, — сказал дежурный и отправился в здание. Походка у него была тяжелая, ступал он плотно, по-медвежьи, без малейшего изящества в движениях. Вообще сразу, интуитивно чувствовалось, что этот человек прошел тяжкую, трудную школу жизни и службы. И невеликий чин — следствие того, что ему пришлось долго подниматься с самых низов…

Недолго переговорив, он вышел из КПП в сопровождении насупленного младшего сержанта:

— Понял, Левченко?

— Так точно… — без радости в голосе ответил тот.

— А раз так, чтоб было сделано! Плохо подчиненных контролируешь. Исправляй!

— Есть…