Предчувствие

— Лия, что-то случилось?

— Все в порядке. Я просто не хочу, чтобы этот человек контактировал со мной. Я не знаю, кому это надо сообщить, чтобы все было официально. Могу сказать администратору в понедельник или написать в нашу школу в России.

— Лия…

— Пусть будет другой куратор, — перебиваю парня. — Или можно без него, я справлюсь.

— Найти другого будет сложно, — после небольшой паузы отвечает Дерек. — Я попробую что-нибудь придумать. Но пусть до появления другого человека Дэн остается…

— Нет, — вновь не даю ему договорить, боясь потерять решительность. — Общение не доставляет удовольствия ни мне, ни ему. Я приехала сюда учиться, а не испытывать свои нервы на прочность. Это не спонтанное решение. Я обдумала все, что было на этой неделе. Мне больше нечего сказать.

— Хорошо. Я тебя услышал.

Телефон пищит, звонок завершен. Жму на кнопку сбоку — и он отключается совсем, став бесполезным бруском техники. Со стуком кладу телефон на стол и откидываюсь на спинку компьютерного кресла. Внутри после разговора словно появилась пустота. Ничего не чувствую.

* * *

Первый учебный понедельник начинается со звона двух отвратительных будильников, которые с ночи я положила в разных концах комнаты. Одна из мелодий напоминает мучительно медленный и сводящий с ума скрежет ногтем по доске. Она-то и заставляет меня моментально выпрыгнуть из кровати, позабыв об ужасах снов.

Отключив ненавистную технику, осторожно, стараясь не скрипнуть дверью, выглядываю в коридор и замираю, прислушиваясь. Тихо. Отлично. Ведь еще нет даже шести. Девочки не были бы в восторге от настолько раннего подъема.

Но ведь я им так все и не рассказала. Трусливо и глупо, скажете вы. Так и есть, отвечу я.

Сегодня я решительно настроена избежать неприятных встреч.

Но будет ли такая встреча? Я звонила Дереку, но не сказала о своем решении этому придурку. После случившегося он может испытывать вину. Хотя это же Дэн, который открытым текстом сказал, что ему меня навязали. Возможно, он и добивался того, чтобы я от него сама отказалась.

Но какой ценой это нужно было сделать! Отчаяние, страх, обида и ярость загораются во мне от одной мысли о той ночи, превращаясь во взрывоопасный коктейль чувств. Хочу забыть, но пока это не удается. Воспоминания не подчиняются моей воле. Забыть. Забыть. Забыть.

Посмотрев в приложении прогноз погоды, надеваю тонкий белый свитер и любимые джинсы-стрейч, а после, закинув тетради с домашкой в рюкзак, выскальзываю из спальни, оглядываясь, словно воришка. Уже на лестнице испуганно замираю, прислушиваясь. Будильник Яны. Неужели она, сова, может так рано вставать⁈

Наскоро умывшись и почистив зубы на первом этаже, оставляю лаконичную записку «ушла в школу, есть дела» на островке кухни и, надев легкие ботинки, наконец выхожу из дома, почти бесшумно захлопнув дверь.

На улице свежо, несмотря на легкий теплый ветерок, который моментально проникает под одежду. Надо бы взять ветровку, но возвращаться и тем более подниматься наверх не хочу, поэтому ускоряю шаг в надежде хоть так согреться.

Поеживаясь от холода, сначала раздумываю над тем, чтобы вызвать такси. Но до начала занятий слишком много времени, чтобы оказаться там еще быстрее.

Даже пешком я оказываюсь на территории школы задолго до начала занятий. Проглядывающие сквозь облака лучи осеннего орегонского солнца приятным теплом касаются кожи, и я подставляю им лицо, зажмурившись от удовольствия. Оглядевшись вокруг, замечаю в небольшом отдалении от здания школы газон с сочной ровно подстриженной травой. Такой в моем городе есть только в центре, и по нему нельзя ходить или сидеть. Хотя многие все равно нарушают это правило. А вот, например, в столице засеивают, мне кажется, всю землю в городе.

Осмотревшись, я пускаюсь на траву. На темных джинсах не будет заметно ничего, даже если трава окрасит одежду. Сняв рюкзак с плеча, достаю один из учебников. Обложка едва держится, когда-то острые уголки давно загнулись. Однако этот учебник не просто пылился у кого-то на полке. Он был нужен его предыдущему владельцу, и это повышает его ценность.