Жар нарастал. Я чувствовал, как температура воздуха выросла в десятки раз. Если всё так пойдёт и дальше, то пламени даже не нужно будет опускаться на землю, лишь одной жары будет достаточно, чтобы спалить всё живое внизу. Но это всего лишь неизбежные потери. Естественный ход вещей. Поэтому я не…
Я резко оборвал собственные размышления. Моё лицо искривилось в страшной гримасе, а рассеянное сознание дёрнулось и стало сжиматься обратно. Жечь целый город? Неизбежные потери? Что за чушь пришла мне в голову?
Попытавшись взять пламя под контроль, я осознал, что это стало намного сложнее, чем всего минуту назад. Всепожирающий пылающий ад словно был живым. И он не хотел отпускать свою добычу.
Неизвестный маг давно перешёл от атаки к обороне. Он метался в воздухе со страшной скоростью, пытаясь уйти от огненных клещей. Из-за невероятной мощи моего заклинания пространство на многие километры вокруг тоже было заблокировано, поэтому, даже если такая мысль и приходила ему в голову, он уже не мог телепортироваться в безопасное место. Мы с ним совершенно полностью поменялись ролями.
Медленно выдохнув, я с закрытыми глазами висел в воздухе. Ничего непоправимого ещё не произошло. Постепенно, миллиметр за миллиметром отбирая контроль у огненного облака, я чувствовал, как ко мне возвращаются эмоции.
Тело стало страшно болеть. Рунические татуировки, покрывшие меня с ног до головы, нещадно прожигали плоть и кровь и ранили в самую душу. Насколько бы не выросла моя сила в этом удивительном состоянии, опасности от него было не меньше, чем пользы.
Успокоиться, выдохнуть, расслабиться. Но хотя я медленно приходил в себя, по-прежнему не забывал, что передо мной опаснейший противник. Поэтому часть огненного облака всё ещё продолжала кошмарить моего неприятеля.
В какой-то момент я понял, что подходящее время пришло. Последним усилием я погасил огонь и резко переместился прямо к неизвестному магу. Мой кулак, объятый пламенем, с размаху врезался в дрожавший от напряжения барьер.
С оглушительным хлопком защита взорвалась, и противник, словно падающая звезда, по широкой дуге, со свистом рассекая воздух, рухнул вниз. В этот момент мы уже снова оказались где-то далеко за пределами Осканы. Глухой удар, и неистовые потоки магии резко успокоились.
Я победил?
Мгновенно перемещаюсь вниз к поверженному оппоненту. Там, внизу, в глубоком кратере лежало неподвижное тело. Чёрные одежды сгорели во время падения, обнажив воронёного цвета броню с бирюзовым отливом. Но главное было не это.
С немалым удивлением я обнаружил, что моим противником оказалась молодая девушка. Ну или старая и могущественная чародейка, выглядевшая как молодая девушка. И состояние её было неважным.
Её лицо было максимально обескровлено, а под кожей виднелись тёмные прожилки. Какую бы цену она не заплатила за своё резкое усиление, кажется, последствия наступали уже сейчас.
— И что мне с тобой делать? — Я задумался. Конечно, самым простым способом было добить неизвестную и поскорее переместиться отсюда как можно дальше. Всё-таки я и сам заплатил за своё усиление слишком много. Руны на моей коже медленно бледнели, я чувствовал, как стремительно слабею. Это значило, что решение нужно было принимать сейчас, до того как потеряю сознание.
— Повезло тебе, — недовольно пробурчав, я тут же начал накладывать на неё множественные ограничения, которые нельзя снять самостоятельно. В ход пошло всё, что у меня было под рукой, и даже несколько артефактов, которые я успел раздобыть в Бастионе.
Закончив, я тут же переместил девушку в мою личную тюрьму, посадив её в самую надёжную камеру. Вернувшись во внешний мир, буквально на морально-волевых из последних сил совершил несколько пространственных прыжков, чтобы оказаться как можно дальше от города.
После этого, в последнем рывке, я вернулся в карманный мир и рухнул прямо перед домом.
— Дорен! Что случилось? — Рядом со мной тут же возникла Сона. Обычно спокойная хранительница откровенно паниковала. Возможно, отголоски моей битвы затронули и её.
— Всё в порядке. — Я нашёл себе последние силы, чтобы улыбнуться. — Просто слегка устал. Мне бы поспать. И всё будет хорошо. В ближайшую неделю меня не будить…
На последних словах я провалился в глубокий обморок. И что со мной творилось дальше, уже не знал.
ebooksa