Ник наконец-то добрался до меня, хотя я и не двигался с места. Удивительно медленное, корявое движение. Он буквально выстрелил в меня своим оружием — катаром, как назвал его Оникс: длинное лезвие, которое он нацепил на свой кулак. Он ударил лихо, но очень топорно, вложил локоть и плечо в атаку по прямой линии. Классический боксерский джеб без прикрас. Весь секрет был в скорости этого выпада, но для меня он двигался чересчур медленно Я шагнул в сторону, пропуская эту атаку мимо себя. Ник извернулся в воздухе и смог изменить траекторию удара — излишне предсказуемо на мой вкус. Мне пришлось скользнуть чуть в сторону и он вновь смог поменять угол атаки.
*Так подробно можно не описывать.*
Ладно. Ник выполнил целую серию атак и ни одна из них не заставила меня даже выхватить собственное оружие. Этот Ловкач был слишком слабым и я не понимал, каким образом он собирался побеждать Кира.
— Ты слабый.
Мне понравилось, как прозвучали эти слова. Понравилось выражение лица Ника: он так сжал зубы, что вздулись желваки. Его физиономию исказило приступом неописуемой злобы. Он действительно ненавидел меня, точнее Кира в моем лице. Это был жизненно важный момент. Я как будто почувствовал, что от моего решения будет зависеть то, каким игроком я стану в будущем.
Я мог рассмеяться, мог пошутить, мог промолчать и никак не отреагировать. Перед моим мысленным взором появился целый калейдоскоп подробных реакций, как если бы я выбирал следующий для себя класс.
Я сохранил молчание, только чуть поднял вверх подбородок и не сводил взгляда с этого нахального парня. Взгляд немого, презрительного превосходства. Ярость опьяняла Ника и я понял, что моя задумка сыграла как нельзя лучше. Я оттолкнулся от земли и отпрыгнул на достаточное расстояние, вспоминая, что у Кира было фирменное движение, которым он начинал каждую битву. Я решил, что создам свое.
Я вытянул вперед сжатый кулак с оттопыренным большим пальцем, вокруг руки я обернул метательный крюк. Указательный палец нацелился на Нинка, а я покачал кулаком и вынес ему «приговор» опуская большой палец вниз и позволяя крюку с цепью соскользнуть на пол. В тишине острый крюк ударился о пол и глаза моего врага вспыхнули
— Ах ты ублюдок, — крикнул Ник. — Я тебя урою. Предельная Концентрация.
Вот это уже интересно. Теперь он действительно выглядит опасным. Ник только наклонился вперед, а я тут же почувствовал, что не смогу отразить его следующий выпад. Одновременно с этим я почувствовал ту неуловимую разницу, что разделяла нас с Киром. Он никогда не думал о других игроках, как о врагах. Даже сражаясь с ненавистной Капитаном, он сдерживался и не пытался ее убить. Он мог мечтать превзойти кого-то, поставить на место и даже сильно избить. Но убить другого человека? Для него это было очень тяжелым грузом, я знал это, чувствовал.
Я еще раз взглянул на Ника перед собой, на то, как задрожали его белые волосы и скривились тонкие губы. Я не чувствовал к нему никакого сострадания. Для меня он ничем не отличался от любого другого монстра в «Эпохе».
Видимо, именно поэтому я сохранил такой облик. И по той же самой причине я смог получить свою жизнь. Я был не просто Двойником Кира — я был той злостью и тьмой, которую он не хотел в себе видеть. Эти его черты стали фундаментом моей личности.
*Такой ответ устроит тебя?*
— Пусть Золотой Кир станет величайшим героем. Чем ярче он будет сиять, тем длиннее будет тень, в которой буду властвовать я.
— Что ты там городишь? — с ненавистью крикнул Ник. — Проклятие Удержания! Молниеносный порыв!
Перед глазами всплыло сообщение о наложенном проклятии. Оно ограничивало движение и не позволяло двигаться в сторону, пока Ник не окажется рядом со мной. Он прижался к полу и прыгнул вперед, набирая невероятную скорость.
— Истинная форма: Кумихо. Единство с тенью.
Катар врезался в стену у меня за спиной, а я вновь обрел способность двигаться. Я услышал, как выругался Ник. Еще бы — не ожидал, что я спрячусь в последний момент, исчезну и увернулся от его удара. Он зарычал — лишь первая ступень к отчаянию. Я не собирался так легко его отпускать. Ребро ладони опустилось на загривок белобрысого и тот закричал от испуга и боли. Чуть не выронил Катар и повернулся ко мне, прохрипев лишь одно слово:
— Реверс.
Но, ничего не произошло. Я слышал об этой технике — она пользовалась отчасти Контролем Артефактов, а с другой стороны — перенаправляла энергетические потоки «Эпохи». К сожалению для того, чтобы ей воспользоваться — Ник должен был точно видеть движение этих самых потоков, а я не дал ему подобной возможности.