— Нравится, падла?
Троица гончих сгорела практически одновременно. Она щелкала пальцами, создавая одну огненную стену за другой. Глупые нубы чаще всего выбирали заклинания, создающие магические снаряды. Самый банальный фаербол или метательная льдина — все в таком духе. Но эта девочка считала саму себя одной из лучших виртуальных Волшебниц в мире. Она знала, что самое эффективное заклинание на первом уровне то, что стоит меньше всего маны из-за определенных ограничений, но при этом наносит больше всего урона статичным целям. На первых порах в любой ВиртРПГ враги медленные или с ограничение движения, плюс редко встречаются дальнобойные мобы. Зомби, скелеты, слаймы, гоблины или вот — гончие: это базовый набор любой уважающей себя ВиртРПГ.
«Эпоха Звезд» была именно такой. В первые дни она создавала стремных, но довольно простых мобов и постепенно увеличивала нагрузку день за днем, создавая все более сложные сценарии для игроков. В этой игре была заложена концепция путешествия и прокачки в группе, поэтому враги станут все сложнее и сложнее, а соло-игрокам будет крайне тяжело проходить дальше. Финальный же челлендж Первого Глобала — убийство троицы арбитров, станет вообще невыполнимым.
Но в начале, в начале ей нужно было эффективно разобраться с проклятыми гончими.
— Стена пламени! — чуть больше десяти единиц маны и перед ней магическим образом выросла огненная стена, в которой поджарился выводок инопланетных псин. Как она и ожидала — арбитр за ней уже не охотился. Она доказала свою возможность защищаться и проходить игру и от нее отстали. — Твою налево, Никитос!
Она вспомнила, как здесь оказалась. Зачем приехала в эту часть столицы, да еще и в такую (для себя) рань. К счастью, входная дверь в многоэтажку оказалась незапертой. Она пулей (крайне медленным снарядом мортиры) забралась на пятый этаж и заколотила в дверь своего парня.
— Никита! Никита-а-а! Тварь поганая, открывая давай, засранец!
Она лупила по двери кулаком, но никто не собирался открывать. Убили? Убили Никиту? Или он зассал и под кровать спрятался? Парень-то не самый смелый.
— Ну ты мне за это ответишь, гаденыш! — крикнула она, подыскивая в книге подходящее заклинание. Человеческая дверь, вряд ли она могла оказать достойное сопротивление, но ей не хотелось тратить слишком много маны — хрен его знает, сколько собак наплодили арбитры в реальности.
Здесь ей помогла интуиция — она модифицировала заклинание огненной стены на ходу: укоротила длину, из-за чего пламя стало более интенсивным. Выбрала точку активации — на двери напротив и понадеялась, что горячее пламя окажется достаточным, чтобы сорвать железную дверь с петель или, хотя бы, проделать в ней дырку.
— Огненный столб, — щелчок пальцами, яркие искры и пламенная колонна образовалась на противоположной двери, превращая Никитину дверь в куски обугленных железных обломков. — Халтурщики на работягах, — оценила она работу установщиков дверей.
Ей пришлось очень постараться, чтобы аккуратно переступить обугленные железные черепки и не подпалить подол легкого платья. Она запыхалась (от подъема, битвы, этого осторожного движения), хотела отдохнуть и найти его. Того, к кому поперлась в очередной раз, как только он попросил.
— Скучно ему, тяжело на душе, тварь поганая.
Любила ли она его? Способна ли вообще была на подобные чувства? Она чувствовала к нему близость, если это подходящее слово. Хотела быть рядом в минуты, когда он боялся, когда терпел неудачи, когда сомневался. Он был нужен ей даже больше, чем она ему, хоть девушка никогда бы в подобном не призналась. Не позволила бы гордость, да дерзкий язык, который всегда стремился бежать вперед ее мыслей.
— Ну и где?
В этом вопросе уже не было пылкой агрессии. Она шла по узкому коридору, чуть обугленному яростным пламенем. Заглянула в просторную кухню, соединенную с гостиной — как обычно практически никакой еды, пустынная, широкая комната. Почти никакой мебели, если не считать парочки синтезаторов, гитарной стойки и стенда с микрофонами. Никита не сильно любил эту комнату, называл ее «гостевой» и почти не проводил здесь времени.
— Никит, — ее голос терял силу, терял запал.
Непривычное состояние для такой, как она. Необходимо проверить всю квартиру — вот как она решила. Мимоходом заглянула в туалет и ванную — никого. Оставалась только одна комната. Его комната. Их комната? Он мало кого пускал сюда, предпочитая оставлять личное и настоящее вдали от взглядов тех, кому не доверял. Ее рука дрогнула, когда она потянула за ручку и открыла двери его «кабинета».
Чего она ждала? Что найдет его? Или обнаружит стаю гончих, разрывающих его на части? Может встретит арбитра, который станет достойной целью ее закипающей ярости? Вместо этого девушке открылась пустая комната, разбросанные листки с текстами песен и нотами, смятая простыня на низкой кровати и характерное отверстие от «луча» арбитра в окне. Он не успел найти звезду, а может не захотел ее поднять. Такие, как он, не имели права участвовать в «Эпохе Звезд».
— Будь ты проклят, — заявила она, чувствуя, как колени теряют силу.