Новое задание состояло в том, чтобы присматривать новые места, куда можно передвинуть или поставить Просящих с точки зрения перспективности. Несмотря на то что теперь свободно могла чередовать дни «стояния» с хождением по городу, выкупила два дня, чтобы заказать для деда Гонро кровать, а затем попросить знакомых Просящих её сколотить уже в жилище. Всё-таки осень на носу. Ещё радовалась, что к тому моменту, когда на Гренхолд снова опустилась жара, швы были сняты, а рубец почти исчез, превратившись в полосу. Я как раз возвращалась от того самого лекаря, к которому отвёл Король, когда почувствовала на себе пристальный взгляд. Но даже обернуться не успела, как на плечо опустилась рука, а позади раздалось:
— Не кричи…
Так как мой новый образ предполагал наличие палки, исполняющую роль трости, наугад замахнулась ей назад. Вот только убежать не удалось — на голову обрушился удар, и свет перед глазами померк.
Глава 28. Не прекрасный не принц
Не знаю, какой придурок первым описал похищение девушки, а затем скачку с бездыханной девой на лошади, как нечто романтическое и захватывающее, а остальные радостно подхватили. Это же сущий ад! Я приходила в себя долго и мучительно, чему немало способствовала обстановка и всё, что ей предшествовало. Затылок просто раскалывался от ужасной боли, а приступы пульсирующей мигрени добавляли особую изюминку. Плюс ко всему вышеперечисленному мне было холодно, очень холодно, несмотря на то, что тело моё было прижато к мужчине, от которого прямо-таки исходили волны жара. Ещё и мутило очень сильно. Хорошо, что через седло не перекинули, как мешок картошки, тогда точно отдала бы душу местным богам. Когда лошадь перепрыгнула через очередное препятствие, мне стало совсем худо. Даже не сразу поняла, что это мой собственный стон раздался. Неожиданно я почувствовала, что движение прекратилось. Если бы не удерживающая меня рука, точно кубарем перелетела бы через голову животного. Мужчина спешился, а затем поймал на руки моё падающее тело и отнёс на траву.
Впервые с того момента, как сознание ко мне вернулось, мне удалось открыть глаза. Передо мной всё кружилось и расплывалось, отказываясь складываться в чёткую картинку. Ещё и желудок окончательно взбунтовался. Мой похититель куда-то ушёл, а я попыталась перевернуться и встать. Нет, только не это! Только не сотрясение мозга! Несмотря на мягкую и густую траву, которую нащупали мои руки, каждый шаг мужчины отдавался в голове и раздражал так, как топот кошачьих шагов и болтовня рыб. А ведь судя по симптомам и самочувствию, именно сотрясением меня «наградили». Что же мне так не везёт-то?! Только более-менее жизнь наладилась и вот «здрассьте».
Различив неподалёку растущее дерево, шатаясь, доплелась до него, чтобы опереться рукой. А тут и моё нутро решило явить богатый внутренний мир в виде последнего обеда. Слабость и так была страшная, а тут ещё сильнее накатила, что, не удержавшись за бугристую кору, начала падать. Так и встретилась бы носом с корнями, если бы меня не подхватили почти у самой земле.
— Укачало. Бывает… — раздался мужской голос.
От резкого возвращения из полугоризонтального положения обратно в вертикальное, в голове зашумело ещё сильнее. Дотронувшись до затылка, замотанного тёмным платком несколько слоёв наподобие тюрбана, как было принято у женщин-Просящих, почувствовала влагу. Твою мать, Лара… На поднесённых почти к самому носу пальцах алела кровь.
— Да какое, к чёрту, «укачало»? Вы мне голову проломили!
— А вот такого точно не должно было быть… Я же аккуратно…
Мужчина очень бережно опустил меня на траву и принялся снимать платок. С неимоверным усилием я заставила себя открыть глаза, фокусируя взгляд на похитителе. В голове набатом било «Только бы он не от «дяди Дерека, только бы не от него!» Пока что перед лицом маячила тёмно-зелёная куртка. Стоп! Я немного запрокинула голову, пытаясь увидеть лицо мужчины. РЫЖИЙ!
— Верните меня туда, откуда забрали… Я же вам ничего плохого не сделала!
— Вот поэтому — нет. Тихо, не шевелись. Почему тут только платок? Ты же шапочку толстую ещё носила… — досадливо бормотал рыжий, ощупывая мою рану на голове.
— Это был кархет! Его только в холодную погоду надевают… — я закашлялась из-за раздражающей горло желудочной кислоты. Пульсация в голове немного убавилась, стало чуть легче. К потрескавшимся губам прислонилась горловина фляжки, смачивая их водой.
— Выпей немного. Если бы не упрямилась и не расколотила портальный артефакт, давно были бы уже на месте.
— Прошу, отпустите. Я никому зла не причинила. Кто бы вам ни заплатил, он врёт… Преследует свои цели… Отпустите… Умоляю… Сама вернусь… За разбитый артефакт заплачу… Только дайте уйти…
— Нет!
Мужские пальцы снова дотронулись до моего затылка, после чего я снова потеряла сознание.
Больше всего я боялась очнуться в доме Норенхайтов. Голова по-прежнему болела, но чуть меньше, чем во время скачки. Прислушавшись, поняла, что рядом никого нет. Первое, что бросилось в глаза, когда смогла разлепить веки — потолок явно был другой, не такой, как в комнате Норы. Это давало надежду, что получится сбежать. С другой стороны, не все помещения в её доме знала досконально. Либо вообще какой-нибудь другой дом, принадлежащий семье Норенхайт. Память Норы молчала, как ни пыталась на неё ругаться. Впрочем, Источник говорил, что постепенно я стану самой собой, вдруг как раз поэтому и не откликается? Осторожно дотронувшись до головы, ощупала затылок. Руки тряслись от слабости, но тем не менее смогли нащупать плотный рубец. Странно, что без каких-либо признаков ниток и вообще наложения швов. Магия или? А сколько же дней я провалялась тогда без сознания? Внутри всё похолодело. Вспомнился дед Гонро. Как же он там без меня? Беспокоится же, не знает, куда я пропала. Значит, нужно выбраться как можно скорее отсюда и дать весточку, что жива, если вдруг увезли куда-то далеко. Что там рыжий говорил про портальный камень? Если хотел увезти далеко, то ближайшие портальные ворота находились в соседнем от Гренхолла Вортлоке. Осталось понять теперь, где именно нахожусь. Неприятно саднила щека, на которой была налеплена очередная накладка. Такое ощущение, что её пытались снять, но не преуспели. Значит, не так уж много времени я здесь. Что ж, посмотрим, где же это «здесь».
ebooksa