– Куда вы без меня, мля? – опомнился Копыто. – Кто под пули пойдёт? Ты, что ли?
На этот раз Фатма расхохоталась.
– Я, в натуре, стану героем – снова. Но я, в натуре, не хочу быть бедным героем. Я пробовал – получается ещё тоскливее, чем вам верить.
– Ограбишь замок, – предложил шас, чтобы закончить разговор.
– А у них наличка есть? – Уйбуй сделал стойку.
– Должна быть.
– Ну тогда ладно. – Копыто сделал ещё один глоток и предложил: – Только давай так: сначала граблю я, а потом – вы.
– Договорились, – пообещал Лебра, с трудом сдерживая смех.
В разговоре наёмник использовал определение «план хорош со всех точек зрения», и поразмыслив, Марк Луминар пришёл к выводу, что Артём был прав: для вампиров предложенная схема выглядела необыкновенно привлекательно. Настолько привлекательно, что подвох просто обязан был где-то скрываться, но барон, как ни старался, не мог его обнаружить. Единственный и самый очевидный момент, когда Артём мог нанести удар в спину – после того, как будут уничтожены все обитатели замка Шанер. Но наёмник дал слово, что этого не случится, и Марк… Марк счёл, что ему можно верить. Он понимал, что пройдёт время, возможно, час после расставания, и они с Артёмом вновь станут злейшими врагами, но сейчас они ситуативные союзники, а все знали, что, заключая сделки, Кортес и Артём строго выполняли их условия.
– Да, дружок, если мы сделаем по-твоему, из замка я точно уйду живым… Но что дальше?
В этом вопросе и заключалась главная проблема, которая мучила Марка: что дальше? Консул наверняка потребует от Внутренней Агемы провести тщательное расследование случившегося. А то ещё и Схинки пришлёт, чтобы быть полностью уверенным в результатах следствия. Предложенные Артёмом ответы звучали логично, произнести их Марк мог с должной уверенностью – в своих актёрских талантах вампир не сомневался, но будет ли этого достаточно для Агемы и Схинки? Поверят ли они, зная «теплоту» отношений между Бессмертным и бароном? Поверят или решат проверить слова Марка с помощью «поцелуя русалки»?
Что станет для него смертным приговором.
– Итак, ситуация простая: если я не приму предложение Артёма, меня, скорее всего, убьёт Бессмертный; если я приму предложение Артёма, меня, очень вероятно, убьёт Консул. Значит, нужно придумать, как избежать и того и другого…
– Ты что-то сказал?
Марк обернулся и увидел стоящего в дверях Дэвида. Ну разумеется, его – никто больше не говорил барону «ты». И Дэвид не говорил – при посторонних, это ему дозволялось лишь когда они с Марком оставались тет-а-тет.
– Чего тебе?
– Хотел поговорить.
– Проходи. – Барон кивнул на кресло, в котором некоторое время назад сидел наёмник, и вопросительно поднял брови: – О чём?