– Серый, блин, ты где пропадал? – сразу заблажил Андрей Фролов. – Я тебя со вчерашнего дня выловить пытаюсь!
– На фига?
– Граф насчёт стрелки подкатил, просил помочь. Сегодня в два встречаемся у «Ручейка». Там, вроде, ничего серьёзного не намечается, просто поговорим и разойдёмся.
Я выругался и спросил:
– Ты Рому уже нашёл?
– Он с перепоя жуткого, в ларёк за пивом пошёл. Если не тормознём, к обеду уже готовый будет. Подваливай прямо сейчас к пивной, там всё и обкашляем.
Меньше всего хотелось встревать в чужие разборки и тащиться на стрелку с немалым риском огрести на свою голову очередной ворох проблем, но тут уж деваться было некуда. Пацан сказал – пацан сделал. И в комнате я завис вовсе не из-за подспудного желания потянуть время, просто решал, стоит брать с собой телескопическую дубинку или ну его на фиг. С одной стороны, из-за Графа лезть на рожон никакого желания не было, с другой – если дойдёт до драки, дубинка мне и самому пригодится. Или опасную бритву лучше взять…
Хотя как раз лучше вообще никуда не ходить. Но не вариант, увы. Ладно, если «просто поговорить», пустым схожу. Не нужно инициативу проявлять. Неблагодарное это дело.
Перед выходом я заглянул в комнату к дяде Пете, тот сидел на диване и пялился в телевизор; включен был первый канал.
– Россия до сих пор не имеет общепризнанной границы в районе Курильских островов, – вещал ведущий программы. – Южные Курилы или северные территории? Будут ли переданы спорные острова Японии? Слухи на этот счёт ходят самые разные. Согласно последнему из них, судьба Курил решится в ходе грядущего визита Бориса Ельцина в Токио уже до конца этого года…
Я подошёл к дивану и попросил:
– Дядь, сможешь подменить меня на сегодня? Я две ночи отдежурю потом.
– А что такое? – заинтересовался дядя Петя.
На самом деле никакой необходимости в отгуле не было, но на стрелке могли случиться любые неожиданности, и приходилось лишь гадать, где доведётся встретить этот вечер. Нет, не в озере; так далеко мой пессимизм не распространялся, но вот в обезьяннике или травмпункте – запросто.
– Андрей Фролов звонил, там заказ крупный поступил, допоздна работать будем. А оплата сдельная, сам понимаешь…
Дядя ухмыльнулся в прокуренные усы.
– Допоздна работать, говоришь? Поди бабе своей технические отверстия вальцевать да полировать намылился?
Я и в самом деле лелеял надежду провести эту ночь с Алёной и отпираться не стал, просто кивнул.
– Если повезёт.
Дядя вздохнул и махнул рукой.