Наконец человек в шляпе развеялся, растворился — как камень свалился с плеч.
А в руке у Нестора оказалась кружка с пенным напитком, нет, не кружка с напитком, а чашка горячего кофе. Две чашки, три… третья была лишней. Пили кофе, и Нестор радовался, что так все удачно устраивается. Говорили о чем-то неважном.
Сверху послышался стук каблуков по асфальту, и Нестор вздрогнул. Но маньяк Бенджамин — это был он, пробежал мимо, не останавливаясь.
Все устраивалось в высшей степени. Что бы они делали, убежав на дальний эскалатор, да и отчего было бежать — Нестор улыбнулся своему недавнему страху.
И — ей-богу, он не хотел этого — оказался на другой ленте, среди старух, одетых в черное.
Топорик ерзал и вертелся под мышкой в своей петельке. Нестор достал и ударил.
А может, задержал руку.
Или все-таки ударил в сердцах?
Ударил, не ударил — какая, в конце концов, разница.
23
Маленький зеленый человечек улыбнулся Нестору и сказал: «Бу».
Нестор поморгал глазами, но видение не исчезало.
— Он говорит «Здравствуй», — объяснил человек в шляпе.
— Привет, — сказал Нестор.
— Бу-бу-бу-бу-бу-бу, — сказал инопланетянин.
Человек в шляпе промолчал.
— Это правда, что в его языке всего две буквы? — спросил Нестор.
— Бу, — сказал зеленый.
— Он говорит «Да», — перевел человек в шляпе.
— Не маловато ли двух? — усомнился Нестор.