А когда мы направились где-нибудь посидеть и достойно отметить сегодняшний день, меня и тормознул этот странный мужик.
По внешнему виду явно не бродяга, одёжка добротная. Да и на поясе ножик немаленький такой висит. Лицо благообразное и не без следов интеллекта. Я так подумал бы, что он возможно служит приказчиком у серьёзного купца.
— Барыня видеть тебя желает.
Я торможу, никак не могу понять, какое отношения барыня может иметь ко мне. Рядом стоит большой возок, запряжённый парой лошадей. Кроме кучера и этого дядечки, никого больше не видно.
Я бросил на Скоряту взгляд, тот пожал плечами и насторожился.
В принципе, даже ежели там меня ждут пара крепких парней, рядом наши. Быстро блокируют лошадей и этого «чего изволите».
Внутри возка почти темно. Но есть робкий источник тепла и света. Я вижу одинокую фигуру. Женскую, она откинулась на задней сидушке, передняя часть свободная. Мне сделали приглашающий знак рукой.
А ничего так удобно. Сидушка мягкая и напоминает диван. Между мною и «хозяйкой» стоит железная жаровня, в которой тлеют угли. Она и является неким источником света и тепла. Внутри довольно уютно. Я протянул озябшие руки к теплу. Пару минут мы молчали, я всё ждал, когда станет понятно, что и зачем.
— Думаешь, зачем я тебя пригласила?
Вместо ответа я пытаюсь разглядеть сидящую напротив. Она в шубе и тёплом платке. Видны только глаза и подбородок. Эту женщину я впервые вижу.
— А я тебя ещё вчера приметила. Понравился больно. А сегодня вот решилась.
Я слушал этот бред и офигевал. Скорее можно было ожидать извержение вулкана посередине Ильмень-озера. Или выпадения мана небесного. Но сейчас меня банально снимают. Сидящая напротив женщина назвалась Марфой. И она явно не из низшего сословия. На пальцах сверкают перстни. Злато с камушками.
Чтобы стало понятно, ещё не настало время генеральши Поповой и княгини Львовой с их галантными салонами 19 века. И не пришло даже время злобной Салтычихи, запытавшей десятки крестьян. Сейчас женщина не является носителем власти. Ну, ежели только дворню тапком погонять. И чтобы дамочка средних лет, так мне показалось при неверном освещении, на улице цепляла мужика — это что-то из нравов богатых матрон древнего Рима. Но отнюдь не в средневековой Руси пятнадцатого века. Это нонсенс.
Но нет, вот она предлагает мне посетить её дом. А он не так и далеко. По Великому мосту на Софийскую половину.
Не знаю, почему я дал себя уговорить. Загадочность ситуации тому виной. Или тот факт, что дама явно намекает на то, что я ей по нраву. Да и ежели чего, всегда могу прикрыться ею же. Если меня там ждут недруги. А они у меня в Великом Новгороде уже имеются. Как не вспомнить зятька сотского старосты, которому я руку повредил. Но эта дама со своими драгоценными перстнями никак не вписывается в ту ватажку.
Крикнув Скоряте, чтобы они возвращались сами, я вернулся в тёплое нутро возка.
Ехали молча, женщина таинственно сверкала глазами, бросая изредка взгляд в мою сторону. Минут через пятнадцать мы остановились, голоса снаружи и возок опять тронулся. Оказалось, что мы проехали ворота.
Женщина вышла первая, потом сопровождающий сделал мне приглашающий жест рукой.
Довольно большой двор и каменное строение в три этажа высится перед нами. Я огляделся, вроде на меня не набегают злыдни. Кучер повёл лошадей в сторону, а слуга так и стоит, дожидаясь меня.