– Дай-ка сюда, – попросил Джабари и протянул руку к странному предмету.
– Хм, не тяжёлый, – задумчиво пробормотал он. Где-то ему уже попадалась на глаза такая штука… Тут его губы растянулись в улыбке.
– Кажется, я понял! – воскликнул он. – Этим можно сушить волосы. Я видел его в каком-то фильме в баре «Мама Джонс». Его вот так подносят к голове и – раз! – волосы уже сухие.
Кито провёл ладошкой по своим коротким, жёстким волосам и покачал головой.
– Чего только богатые не придумают. И кому это нужно?
Джабари кивнул и вернул Кито его добычу. Тот снова покрутил её в руке, оценивая.
– Ничего. Главное, мы достанем отсюда металл. Дай-ка ножик!
Джабари протянул ему нож, но не успел Кито его взять, как у него неожиданно закружилась голова и потемнело в глазах. Он сел на кучу рваных кроссовок.
– Что с тобой? – испугался Джабари.
– Не знаю, мне плохо, – пробормотал Кито. Он уронил фен и положил голову на колени. Теперь у него всё плыло перед глазами, и он невольно зажмурился. Сердце билось учащённо, во рту пересохло. Он снова открыл глаза – и вдруг обнаружил, что вокруг сплошная мгла.
– Джабари, я ничего не вижу! – закричал он. – Ты где?
– Я тут, Кито, тут! – Джабари испуганно схватил друга за руку.
Кито повернул к нему лицо, но тут же упал навзничь и больше не шевелился.
– Кито, проснись! Что с тобой? – Джабари в отчаянии тряс его за плечо, но мальчик не шевелился. Джабари объял невероятный ужас. Значит, права была мама, когда предупреждала об опасности?
– Ни в коем случае не ройтесь на свалке! Ни в коем случае! Вы слишком маленькие для такой работы! – часто повторяла она. – Я запрещаю вам! Рассказывают страшные вещи про детей, которые этим занимались. После этого они болели и становились инвалидами на всю жизнь!
Но Джабари и Кито только смеялись над её словами. Ведь всё это лишь страшные сказки! А в мусоре можно найти медь, железо, а то и золото. Знакомые ребята получают за это много денег и помогают своим семьям. Поэтому мальчишки и отправились сюда тайком.
И вот теперь Кито неподвижно валялся на берегу чёрной, зловонной реки и еле дышал.
– Помогите! – закричал Джабари. – Помогите! Пожалуйста, помогите нам!
Но его никто не услышал. Никто не видел двух мальчишек среди гигантских холмов мусора на берегу токсичной реки. Казалось, что они были одни-одинёшеньки на всём белом свете.
1