В те времена, когда небом правили дракона, а в воде властвовали морские чудовища, жила одна особа, что пыталась влюбить в себя старшего из братьев, великого дома. Потомство первенца, всегда могущественней остальных, поэтому ее взор был обращен в сторону Змея. Он же, не поддавался чарам девушки. Как выяснилось позже, красавицу, он отвергал лишь потому, что младший брат был тайно в нее влюблен. Змиулан опробовал все, лишь бы добиться сердце прекрасной девушки, о красоте которой ходили легенды, сочиняли стихи, слагали песни, писали картины.
Долго ли коротко ли, но дошел до своей цели Змиулан. Свадьба была не за горами, и все шло просто, как любит говорить Кики, замечательно. За три дня до грандиозного события счастливый жених направлялся на встречу с любимой, в чащу леса, к озеру с русалками. Отодвинув ветвь сирени, он обнаружил свою избранницу в объятиях брата.
Что было дальше, никто не знает. Версий много, но все сводятся к перевоплощению братьев, ужасной схватке и вечной вражде. Девушку же с тех пор, никто не видел.
– Не совсем так. – Голос Данияра разлетелся эхом по всей библиотеке. Он стоял на последней ступеньке деревянной стремянки, возле самого потолка, уткнувшегося в очередную книгу. – Когда братья успокоились, Змей попытался объяснить, что его опоили, но младший, естественно, не поверил ему. Опоить дракона, внутри которого бушует пламя, практически невозможно.
Братья разбежались в разные стороны. Старший выбрал путь воина и защитника, младший нацелился на власть и деньги. Казалось, что величайший род никогда не объединится, но спустя семь лет Змей пришел к Змиулану и попросил последовать за ним. – Даня медленно спускался, продолжая листать книгу. Интересно, он все делает, не отрываясь от рукописей?! – Братья добрались до одной деревушки высоко в горах, нашли старый заброшенный дом, и Змей позвал хозяйку. На сегодняшний день самым острым нюхом, обладают волки, но в те времена, равных драконам, не было. Та старуха, что горбилась от пережитых лет, еще недавно была так горячо любимой Змиулану красавицей. Она поведала им, что сердцем не принадлежала никому, а интересовала ее лишь сила, которую мог дать дракон.
– Какая? – спросил старший из братьев.
Ответ, подобный плевку ехидны, последовал незамедлительно.
– Я колдунья, а значит, смертна. Я слишком красивая… Была слишком красивой и не хотела терять эту красоту. Дитя от сильного, духом и телом, могло обеспечить мне сотни, а может, и тысячи лет жизни, в самом расцвете сил. Но ты отказал мне. МНЕ! Самой красивой и желанной на свете женщине лишь потому, что брат-слюнтяй сходил по мне с ума. Он силен, бесспорно, силен, но нужен мне был сильнейший. Только ты смог бы подавить ту силу, что сжигала меня изнутри, отнимая ценные годы жизни.
Было трудно найти средство, способное тебя опоить. Мне нужна была одна ночь, одна-единственная ночь с сильнейшим. После долгих поисков я все же нашла нужный ингредиент. Ну а после я решила позабавиться, натравить брата на брата. Это было весело, надо признаться. Смотреть, как сильнейший из воинов позволяет избивать себя, из-за чувства вины. Ты был так жалок, что я засомневалась в правильности выбора. Никогда бы не подумала, что драконы способны любить кого-то больше себя.
Спустя шесть месяцев и двух дней мучений, которые меня чуть не убили, я родила долгожданного ребенка. И каково же было мое разочарование, когда в девочке не оказалось дыхание огня. Она забрала мою силу, мою мощь, мою красоту, мою молодость. Я потеряла все.
Крик колдуньи утопал среди камней, пока сама она медленно растворялась в пространстве. Отведенные ей годы жизни подходили к концу. Та, у которой отняли самое дорогое, не готова была исчезнуть, не оставив после себя проклятие.
– Проклятие было не закончено, колдунья растворилась в воздухе.
– Ну, не-е-е-т! Что за с…– выразилась совсем не Василиса. Этот расстроенный голос принадлежал Дэму.
Амир подошел и похлопал друга по плечу. Способен ли кто-то из них вспомнить тот день, когда они перестали быть заклятыми врагами?! Соперничество осталось, конечно, на то они и мальчики, но теперь эти двое, друг за друга, любому глотку порвут. Сэл наблюдала за ними с первого дня, и поначалу опасалась. Не каждый день твоими боевыми товарищами, назначают волков. Спустя время, она привыкла, да и тирания наставника, отличный повод сплотиться.
Оглядываясь назад, Василиса не могла понять, как выжила. Эрик, практически ломал ее каждый день, в поисках мифической магической силы. Свой первый бой, и последующие три дня, когда Амир и Деметрий приволокли ее к Маришке, она помнила плохо. Со слов друзей, ее погрузили в огромную деревянную бадью, которую наполнили ледяной водой, а затем доливали настои, которые, меняя цвет, помогали срастаться костям, восстанавливаться мышцам и расти волосам. В один из тех дней, Маришка впервые в жизни, повысила на кого-то голос.
Ответом Эрика было:
– Так надо!
«Надо – значит надо!» Сэл не помнит было то, сном или она пришла в себя на пару минут, но с тех пор, девушка забыла про жалость к себе.
Битва за битвой, урок за уроком, Василиса становилась сильнее. Сначала ее приносили волки, которые испытывали сострадание к человеческой девушке. Тогда Эрик решил, что парни могли бы побольше стараться, ведь они не просто люди, а волки. Сэл пришлось самой доползать, в прямом смысле этого слова, до Маришки, а чуть позже, ковылять, находя опору, в ближайшей палке. Сегодня же, она могла спокойно уходить с площадки на своих двоих, раненная, но вполне здоровая.