Тогда-то люди и отвернулись от своих защитников. Братья, после долгих попыток договориться с сестрой, в конечном счете прогнали ее с земель людских, в темную пещеру, из которой не было выхода. Перун поселился на самой высокой горе, и отказался помогать людям. Чуть позже, он, все же, решил покровительствовать воинам. А Велес остался на людских землях, и дал им название «Новь». Спустя годы, он женился на простой деревенской девушке, давшей начала его роду. К сожалению, людской век недолог, а здоровье хрупкое. Супруга скончалась после рождения третьего сына. Считается, что именно в тот день, люди отвернулись от великой семьи, перестав верить в их величие, потому как Жи́ва, могла облегчить муки роженицы, но не явилась.
Спустя много лет, в сердце Велеса, снова зародилось пламя любви. На этот раз его выбор пал на своенравную красавицу, которая разделила мир на тех, кто перестал верить в магию и тех, кто еще полагался на нее. «Поднебесными», их прозвала та же женщина, утверждая, что не видать им истинного неба и яркого солнца, в его первозданном свете. Лишь тот, в ком есть вера или зачатки магии, сможет попасть в Новь. Слепые же глупцы, пусть продолжаю жить с широко закрытыми сердцами.
В тот вечер Эрик не сказал о том, что вторая жена Велеса стала первой хранительницей миров.
– Сесиль – хранительница всего живого, знахарка. – Сэл сосредоточила внимание на Амире. – Обладательница магии жизни. Живет в избушке, недалеко от границы. Увлекается ботаникой, варит зелья, часто помогает лесным жителям. Помимо прочего, является одной из основательниц «ОУ» – образовательного учреждения, в которое может попасть любой из жителей Нови, независимо от возраста, пола, верования, цвета кожи и увлечений. Каждого обучают по мере возможностей. Один из корпусов отведен под самую большую библиотеку из ныне существующих, в которой мы и располагаемся.
Да, библиотека действительно была огромной. Три зала, большой средний и малый, с нескончаемым количеством стеллажей, заполненный знаниями нескольких веков. Винтовые и откатные лестницы, служившие единственным способом достать до дальних рукописей. Читальные залы, с нескончаемым количеством столов, стульев, диванов, кресел, подушек разбросанных на подогреваемой магией, полу. И манящий подвальный зал, в который у них не было доступа.
– Гера – хранительница мира, – Василиса не раз замечала за Амиром, способность не реагировать на происходящее вокруг, оставаясь спокойным и терпеливым. – младшая из трех, силе которой мог бы позавидовать даже величайший из волотов. Обладает магией земли. Является главнокомандующей тридцати трехкратного войска. На пару со своим мужем ежегодно организует обучающие мероприятия на Инском поле, где подрастающее поколение обладает возможностью проверить свою выносливость и показать силу. Также является мирным посланником на людские земли Нови. Считает, что лучшая из битв та, которой не было.
– Молодчина младший сын большого клана! Возьми с полки пирожок. – тут же съязвил Дэмка.
– Заткнись болван!
Один лишь только Деметрий, способен был пустить корни в его, казалось, непроницаемый панцирь и растормошить белого волка.
– Деметрий, – сдержанно остановил перебранку Данька, – расскажи про иерархию морских жителей.
Ну во-о-о-т… Василиса желала сама поведать о сородичах Тенгиза. Он так много рассказывал про морские глубины, что девушка, будто сама побывала в белом замке.
– Морские жители подчиняются морскому царю. Всех остальных жителей делят на: «хорошие» и «плохие» семьи. – В отличии от медленного повествования Амира речь Деметрия всегда походила на короткий забег. – На королевское расположение может рассчитывать любой житель, но внутри морского царства существует негласное правило о том, что руководящие должности (советники, счетоводы, личная гвардия, декораторы и прочие) принадлежат только представителям элиты. Низшие слои могут претендовать только на позиции обслуживающего персонала.
– Подожди. – Василиса не могла понять почему, Дэм так остро реагирующий на несправедливость в мире, позволяет себе обвинять морских жителей в подобном. Тенгиз, во время долгих вечерних прогулок, рассказывал о том, каким повезло, обедать под водой. Он описывал кораллы, ярких морских рыб, водоросли, что способны вылечить любую хворь. Каждый житель, с его слов, находил свое место, и все, без исключения, любили и почитали правителя. – В морских глубинах любой житель может стать королем… Каждый занят любимым делом и…, и… – девушке не хватало воздуха.
– Такова официальная версия высшего сословия. – Деметрий смотрел на нее, с состраданием. – Низшие же, ели выживают. Морской царь любит роскошь, что ни день, то застолье, что ни неделя, то пир. Кухарки сбиваются с ног, прислуга дохнет толпами, зато богатым весело. Правитель даже на затонувшие корабли вето наложило. Пока его личная гвардия не проверит и не заберет все, что может понадобиться короне, никто не имеет доступа к обломкам. Нарушившего это правило, ждет смерть. В отличие от земных представителей, свободных в своем выборе, на морских глубинах, только самые сильные представители из богатых семей, могут претендовать на вступление в брак с правящей семьей. У элиты принято многоженство, – Сэл задыхалась от каждого слова. – но лишь самая богатая жена может быть спутницей, то есть выходить в свет. Самая богатая определяется размером откупа, который платит семья, либо влиянием, которое дает преимущество. Спутница может измениться, если последующая супружница принесет больше пользы в дом мужа. Откуп выплачивается через семь дней после самой свадьбы. Если она меньше оговоренной, муж может вернуть дочь в семью после чего та становиться неугодной для второго брака. Но если она успела забеременеть, муж обязан обеспечивать ее и их дитя до конца своих дней. Этим пунктом пытаются воспользоваться те, кто еще не потерял статус, но уже спустил имущество.
Тен рассказывал, что женщины у них в почете, что каждую берегут, помогают в случае потери кормильца.
– Низшее же сословия, – продолжал Дэм, – не выбирают себе больше одной жены, так, как обеспечивать свою семью ты обязан по закону. Нарушение карается принудительной работой для мужчины, и переходом его семьи, в собственность одного из основных управляющих домов.
– Что значит «переходит в собственность»?
Голос Данияра словно резал по металлу.
– Полноценная помощь по хозяйству. – моментально поступил ответ, а далее, все так же, странно взирая на меня, Деметрий пояснил. – Они становятся рабами.
Василиса, жаждущая оспорить каждое слово, неожиданно поняла, что данные, собранные ее другом, верны. Библиотекарь, выполняющий роль их наставника на время отсутствия дракона не терпел неточностей. Деметрия же, он не перебивал.