Сев за руль пикапа, отправляюсь в имперский аукционный дом, расположенный в центре Петербурга. Мечи, которые я собираюсь продать, необходимо привезти заранее — их должны зарегистрировать как лоты, должным образом подготовить и так далее.
Не я один собираюсь что-то продать, обычно на подобных аукционах проходит настоящий ажиотаж. Еженедельные аукционы ещё не так популярны, а бывают ежемесячные, на которых выставляют самые редкие и ценные вещи. На такие торги порой являются даже члены императорской семьи. Именно ежемесячный и состоится на следующей неделе.
Сдаю все три меча, которые собираюсь сплавить — клинок Демидовых, один из мечей барона Рогова и один из мечей Беркута. Служащий аукциона проверяет их подлинность с помощью специального артефакта, всё записывает и выдаёт мне бумаги, подтверждающие, что я сдал мечи и согласен их продать.
— Вы собираетесь лично присутствовать на аукционе, ваше благородие? — спрашивает он.
— Непременно, — улыбаюсь я.
— Учтите, что вы не можете влиять на процесс торгов, в том числе использовать подставных лиц для намеренного завышения ставки.
— Я что, похож на мошенника? — удивляюсь я.
— Конечно же нет, ваше благородие, прошу простить, если я оскорбил вас. Но мы сталкивались с подобными инцидентами раньше, и стараемся избегать их, — с поклоном объясняет служащий.
— Не переживайте. Мне не настолько нужны деньги, я продаю эти мечи за ненадобностью. Всего доброго, — говорю я.
— Ждём вас на аукционе, господин барон, — ещё раз кланяется служащий.
Я еду к себе в поместье, а по дороге звоню нескольким знакомым и приглашаю их на аукцион. Конечно, я не собираюсь жульничать, но зато хочу немного повеселиться. Есть влиятельные люди, которым Беркут не по нраву. Граф Самойлов, например, который с радостью соглашается присутствовать на аукционе и даже намерен поторговаться за меч Беркута.
Впрочем, он не единственный. На императорском балу я познакомился с парой людей, которые не самым лестным образом отзывались о Сергее Егоровиче. Так что их я тоже приглашаю.
А потом, подумав, решаю позвонить Ларисе:
— Огонёчек, привет. Ты что-то совсем про меня забыла, не звонишь, не пишешь, даже откровенные фотки не присылаешь.
— Зверев, ты дурак? Какие фотки? — вздохнув, спрашивает она.
— Откровенные, я же только что сказал. Разве ты не хочешь попозировать для меня в белье? Или даже без него?
— Обойдёшься!
— Почему это? Я вот могу для тебя сфоткаться обнажённым, хочешь?
— Н-нет, — не сразу отвечает Лариса.
— М-м, я слышу сомнение в твоём голосе. Подожди, сейчас остановлю машину и сфоткаюсь.