— Ну что, староста, — улыбнулся он, пожимая мне руку. — Отбились?
— Отбились, Митро, отбились, — ответил я. — Спасибо тебе. Спас ты нас, нечего сказать.
— Да ладно, чего уж там, — отмахнулся Митро. — Дело-то житейское.
— Ну, Митро, ну, делец, — покачал я головой. — Ничего не скажешь, умеешь ты дела делать.
А я стоял и смотрел на все это, прикидывая в уме, во сколько же мне обошелся этот десант. Если все эти воины наняты на золото Березовки, то сумма вырисовывается немаленькая. Это ж сколько самородков придется отдать? Моя внутренняя жабка аж прослезилась.
Голова шла кругом. С одной стороны, мы отбились, спасли село. А с другой — золотой запас, который я так берег, похоже, изрядно похудел. Но стоп. Ведь эти воины наняты не на один день, верно? Митро наверняка заключил с ними договор на какой-то срок. И если уж мы заплатили за них золотом, то нужно выжать из этой ситуации максимум пользы.
— Митро, — окликнул я торгаша, когда тот подошел ко мне, сияя улыбкой. — На какой срок ты нанял этих вояк?
— Так, на десяток дней, — пожал плечами Митро. — А что?
— А то, — загорелся я идеей, — что негоже добру пропадать! Раз уж мы заплатили за этих молодцев, нужно использовать их по полной.
— И что ты предлагаешь, староста? — с интересом спросил Митро.
— Совиное, — выпалил я. — Нужно брать Совиное.
— Митро на мгновение замер, а потом расхохотался.
— Ты не шутишь, староста? — спросил он, вытирая слезы. — Думаешь, это так просто?
— А что нам терять? — возразил я. — Душан разбит, сбежал. В Совином остались остатки армии. А если Душан и его прихвостни там, то грех отказываться от захвата соседнего села. Сейчас самый подходящий момент, чтобы покончить с этой враждой раз и навсегда. К тому же, — добавил я, понизив голос, — там ведь тоже может быть золото.
Последний аргумент, похоже, подействовал на Митро. Его глаза загорелись алчным блеском.
— А ведь ты прав, староста, — задумчиво протянул он. — Золото — это всегда хорошо.
Пока мы обсуждали план действий, я, обуреваемый этими мыслями, машинально обратился к Веже:
«Вежа, а сколько бы я получил очков влияния, если бы захватил Совиное?»
[За захват села Совиное даст 12000 «ов»]
— Двенадцать тысяч, — прошептал я, поражаясь такой сумме. — Вот это да…