Ладина два раза обошла стол, принюхалась и причмокнула губами:
— Мастерица ты, Улька, каких поискать, — нехотя признала она.
— Ульна, — тихо исправила я.
Ладина посмотрела мне в глаза, кивнула. Потом молча взяла со стены чистый фартук и протянула мне. Признала равной?
Что, мы не будем враждовать? Ты не станешь делать мне гадости, а я в ответ не отоварю тебя вон тем огромным половником? Надеюсь, ты не передумаешь, потому что мне совсем не хочется разборок.
Глава 66
Я повязала фартук. Чистый, белый, но мне длинноват, на кого-то более высокого шили. Зачем нужен фартук до самого пола? Впрочем, на кухне все такие носили, и я тоже буду. Один день потерплю, хоть он и мешается под ногами.
— Её сиятельство должна попробовать, — предупредила кухарка.
Я это предусмотрела и от каждого изделия заранее отрезала тонкий пластик и смазала кремом. Выложила свои пробники на тарелку, протянула Ладине.
— Сама неси, — сказала та.
Сама так сама, в сопровождении горничной я пошла в покои старой герцогини.
— Её сиятельство в мастерской, — объяснила горничная, поворачивая к винтовой лестнице.
Мастерская оказалась на третьем этаже. Небольшая угловая комната была наполнена светом. Ещё бы — на двух стенах по три высоких окна.
Судя по большому куску канвы, свисающему с пяльцев, графиня вышивала что-то объёмное
— Ульна! Ты вовремя, — обрадовалась графиня. — Проходи, я с удовольствием попробую твои изделия.
Я сделала шаг, наступила на дурацкий фартук и закачалась, как тростинка на ветру. В голове крепко зацепилась одна мысль — я не могу уронить выпечку!
Несколько секунд я балансировала, стараясь не завалится вперёд или на бок, но всё-таки завалилась. Я шлёпнулась на попу, подол широкого платья задрался до живота, зато я не выронила поднос и продолжала держать его на вытянутых руках.
Хорошо, что за прожитое здесь время, я наела себе очень даже приличное мягкое место. Прежними костями об пол приложиться — мало не покажется. Ещё и сломать чего-нибудь можно.
— Ульна! — графиня всплеснула руками и ринулась ко мне. — Ну как же ты так неосторожно?
Она взяла поднос, поставила его на низкий столик и вдруг замерла.