Маруся повернулась на звук. Это был Веспер. Вероятно, собрался куда-то: пальто на руке, шарф на шее, сосредоточенный взгляд.
— Добрый день, — кротко кивнула девушка.
— Ну, если все в порядке… — Сказал он мягко.
И посмотрел на нее, словно ожидая чего-то.
— Да. — Вступила Ирэн. — Идите, Мари. Вы свободны.
Но он по-прежнему не сводил с Маруси серых глаз.
— Я… — Запнулась вдруг Еникеева.
Веспер одобрительно кивнул.
— Можете сказать. — Будто подталкивал он ее.
Ирэн нервно прокашлялась. Ей все это жутко не нравилось.
— Я…
— Мы сами уладим это вопрос. — Взяла ее за локоть мадам.
— Ирина Павловна, — низкий голос мэтра прокатился по залу глубокой бархатной волной, — прошу вас.
Она выпучила на него глаза и захлопала ресницами, точно оскорбленная гимназистка.
— Я бы хотела, чтобы вы вычли из моей зарплаты сумму, которой недостает одной из невест для покупки платья. — Выпалила Маруся и едва не зажмурилась от страха. — У нее нет таких средств. — Затараторила она. — А платье просто чудесное. И это ее мечта, знаете? Нельзя же лишать человека мечты? Такой день бывает один раз в жизни. Я просто хочу за нее заплатить…
Он подошел совсем близко, и девушка втянула голову в плечи.
Ну, вот. Отчего-то плечи задрожали, колени заходили ходуном. Маруся прикусила язык и старалась не дышать. Знала — стоит вдохнуть, и на языке зажжет от его одеколона. Удивительно, как такой легкий, ненавязчивый запах так быстро забирался внутрь нее, что умудрялся оставлять такое терпкое послевкусие.
— Вы думаете, что ее случай какой-то особенный? — С сомнением оглядел он Марусино лицо.
В холодных глазах на секунду словно проскользнуло какое-то едва уловимое тепло. И девушка решилась:
— Да. — Кивнула она, и тут же запах его одеколона пробрался ей в нос, защекотал горло, осел на языке мятной горчинкой. — Я… я каждый день вижу разных невест. Все они хотят платье от Веспер, все изыскивают для этого возможности, и эта девушка, Настя, она тоже копила, ждала этот день, следила за вашим творчеством… — Маруся прикусила язык. Бросила взгляд в сторону недовольной мадам, а затем снова взглянула в глаза начальнику. — Она достойна, и я просто хочу оплатить за нее недостающую часть. Вот и всё. Не отнимайте у нее мечту, это платье, оно словно специально для нее…