— Семьям каждого из погибших сегодня солдат вы лично принесете извинения и щедро компенсируете их утрату. Это ясно?
— Да, наместница, — говорят они чуть не хором.
Я киваю, чувствуя, как колотится мое сердце. Никогда прежде я не испытывала ничего подобного. Меня словно бы с ног до головы прошивает сила и уверенность, которой я никогда не ощущала прежде. Словно это говорю не я, но одновременно и я.
— Завтра рано утром я жду всех вас в зале советов. Теперь можете идти.
Драконы молча расходятся, и пока они идут, я читаю в разуме каждого из них целую бурю ненавистных чувств. Конечно, они считают. что я поступаю несправедливо. Они считают, что каждый из них выполнил бы роль, которая нежеланно обрушилась на меня, намного лучше.
— Они возненавидят вас, Анна, — говорит Тайдел, — или будут уважать.
— Мне не нужно от них ни то, ни другое, — говорю я, обнимая живот, — Все, что мне нужно, это чтобы они работали на благо империи и мой сын, когда родится, получил империю такой сильной, как это только возможно. Я буду учиться у каждого из них всему, что они знают, чтобы всегда быть на шаг впереди.
Тайдел задерживает на мне странный долгий изучающий взгляд. Он смотрит так, будто видит меня впервые по-настоящему.
— Что спрашиваю я, наконец.
— Теперь я понимаю гораздо больше, — , отвечает он. — Теперь я понимаю, почему император устроил все именно так. Возьмите ее, она слишком тяжела для моих искалеченных пальцев. Ваши руки куда крепче, они удержат ее до тех пор, пока наследник не явится в этот мир.
Его дрожащие пальцы передают мне корону, и я сжимаю ее в руках, чувствуя ее тяжесть и скрытую в ней невероятную силу. Память всех императорв, которые когда-либо носили ее, волнами окатывает меня, словно море, и мне приходится сделать усилие, чтобы остановить этот поток, чтобы он не захлестнул меня с головой.
Я слышу громкий рев дракона, где-то далеко наверху, над трибуной, над облаками. Я знаю, что Каэн где-то там, смотрит на город с невообразимой высоты. Смотрит на меня. Но что он собирается делать и о чем думает я не знаю. хоть и вижу ярко горящие внутри его нити. Его разум закрыт даже для моей силы.
58
Каэн
Слышу, как мелкие камни хрустят под ее ногами. После перерождения я могу видеть сердца людей, как на ладони. Ее сердце бьется, она волнуется, но продолжает идти.
— Как ты нашла меня? — спрашиваю я не оборачиваясь. Мой взгляд сосредоточен на пылающем образе огненного бога, горящем здесь, в заброшенном тысячу лет назад святилище.
Она подходит ко мне и встает рядом со мной на колени. На ней черная траурная мантия и капюшон надвинут на ее лицо, но я знаю, что сейчас это лицо трогает легкая улыбка.
— Анна помогла мне. Она всегда видит где ты, Каэн.
При упоминании этого имени сердце пропускает удар. С того самого дня, когда я переродился, я не посмел приблизиться к ней. Оставаясь неподалеку, лишь для того, чтобы оказать ей помощь, если понадобиться. Однако, чем больше я наблюдал, тем больше понимал, что помощь моя Анне ни к чему.
Я проводил дни и ночи в древнем святилище, прося у бога дать мне ответ. Но дни шли, а голос его больше не посещал меня, как тогда.
ebooksa