— Как и ты. Но без тебя я бы тоже не справилась. Кто знает, что мне будет стоить побег Каэна…
— Знаете, Анна, я думаю, что может быть дело не в бегстве. Быть может он понял, что ваше сердце не простило его и понял, что не простит…
— Я простила, но…
— Но больше никогда не сможете доверять.
— Разве мое сердце имеет значение, когда речь идет о благе империи?
— Разумеется, Анна, только ваше сердце значение и имеет. Вы не сможете быть хорошей наместницей, если не будете счастливы. И не сможете воспитать достойного сына, если в вашем сердце не будет мира и любви.
— Но ему будет нужен отец.
— А разве рядом с вами нет того, кто заменит ему отца? — Тайдел проницательно смотрит на меня. — Быть может Каэн потому и ушел, чтобы дать дорогу вашему счастью?
Конечно, архимагистр знает, что между мной и Иосом уже давно крепнет что-то, и с каждым новым днем это становится все сильнее. Я стараюсь держать его на расстоянии, не давая волю своим чувствам, не позволяя себе отпустить то, что меня сдерживает. Не позволяя себе позволить любить, хотя все внутри меня кричит.
Я задерживаю на Тайделе долгий взгляд и ничего не отвечаю. Он и так знает куда больше, чем говорит. А все, что он не сказал прямо, для меня, как на ладони.
Если это правда...
Глядя на ласковое закатное солнце, я окидываю нитями весь замок, пытаясь найти каждого, кто мне дорог. Каждого, без кого я бы не смогла пройти этот путь до конца. Каждого, без кого я бы не оказалась здесь, в этой странной и непривычной роли наместницы всей империи.
Нахожу Иоса, который в эту минуту разговаривает с Виктором. Я чувствую, что они говорят обо мне, и не слушаю речь, лишь удостоверяюсь, как обычно, что все в порядке.
Мелвилл что-то объясняет новобранцам. Теперь он член имперской стражи, и кажется, вполне счастлив на своем месте. Хотя я чувствую, что сердце его неспокойно, он не спит уже несколько недель и я знаю, что его терзает. Он влюблен в одну из горничных и все никак не может решиться объясниться с ней.
Чивса нет в замке, я знаю, что он отправился на охоту, и сейчас его сердце светится крошечной точкой где-то в лесах, восточнее замка. Сердце его бьется ровно, кажется, он выжидает добычу. В последнее время он все время пропадает в лесах. Человек, проживший в пустыне всю свою жизнь, не может перестать испытывать восторг от того, что деревьев может быть так много, а днем не надо прятаться в укрытие.
Кармина объясняет архитектору, как должен выглядеть ее будущий дом, который я обещала построить. Она злится и кричит, а крошечный старичок — главный зодчий, терпеливо сносит все ее вспышки негодования. Дерек лишь потягивает вино и с улыбкой глядит на происходящее.
— Да как вы не можете понять? Я хочу, чтобы здесь была арка. Она должна выглядеть не так, как принято у вас, а по западному… Да объясни ты ему, Диди, почему он такой глупый?
— Простите, но это будет чрезмерно массивно, мы..
— Вы хотите меня окончательно вывести из себя?
Она что-то рисует на листке бумаги.
ebooksa