— Моника освоила искусство передачи информации мыслеобразами. Если бы ты ее так не боялась, вы бы уже давно пообщались-пф, — фыркнул еж.
— То есть как мыслеобразами? — опешила я, остановившись у самой двери кабинета ректора.
— А ты думала, Моника простая крыса? Нет! Она крысочка, крысюлечка…
— И крысотулечка, — вклинилась я в поток его восхвалений. — Я тебя поняла, но как так вышло, что такой уникальный зверь бегает по академии один, без хозяина?! Ее ведь такой способностью явно кто-то наделил!
— А вот у нее бы и спросила, — показал мне язык этот упертый… сказала бы бартанар, но он же еж!
— А тебе она разве не рассказывала?
— Нет, — буркнул он и внезапно скуксился. — Как только я ее об этом спрашиваю, она сразу замыкается и плачет.
— Так ее хозяин умер?
— Нет, — снова буркнул он. — В том-то и дело, что он жив, но видеть ее не хочет.
А вот это и в самом деле отвратительно. Что такого должен сделать питомец, чтобы хозяин от него отказался?! Тем более такой умный и, со слов Ё-ё, замечательный питомец, как Моника? То, что она крыса, для ее хозяина изначально не имело значения. К тому же пара питомец — хозяин связывается на ментальном и даже магическом уровне, и находиться долгое время отдельно питомцу физически больно. А это значит…
— Ее хозяин работает в академии. Ведь так?
— Так-пф, — вздохнул Ё-ё. — И она старается хоть иногда ненадолго побыть с ним рядом, но он всегда ее прогоняет. В последний раз даже угрожал убить.
— Гад! Так ведь нельзя! — искренне возмутилась я. Мы в ответе за тех, кого к себе привязали! И обходиться так с питомцем — очень жестоко. — Кто он?! — потребовала я имя истязателя.
— Не знаю-пф. Она мне не признается. Говорит, что я все равно ничего сделать не смогу. — Ежик почти свернулся в клубок от бессилия и обиды за подругу.
— Зато я смогу! — И, внутренне содрогнувшись, выпалила: — Я должна с ней поговорить!
— Ты уверена? — Ё-ё поднял мордочку с острым носиком и посмотрел на меня с удивлением и надеждой.
— Да. — Голос внезапно дал петуха. Моя фобия никуда не делась, но я собиралась ее побороть. Пришлось прокашляться. — Кх-кх, да. Пригласи Монику сегодня вечером к нам в гости.
Внезапно Ё-ё шмыгнул носом и крепко обнял меня своими маленькими лапками за шею:
— Ты у меня самая лучшая!
Растрогавшись, я сама чуть не прослезилась, но мы стояли у двери ректорского кабинета, нужно было брать себя в руки. Я погладила Ё-ё по мягким колючкам, протянула ему платок и, когда он вытер глаза и шумно высморкался, постучалась.