— Не понимаю, — прервала я повисшую паузу. — Вы хотите, чтобы я ходила с вами в Пустошь?
Эта мысль напрашивалась первой, но сражаться с порождениями этой земли я не горела желанием.
— Нет-нет! — встрепенулся искатель. — Только в Пустоши вас и не хватало! Вам там делать нечего. Я даже не могу вас просить научить нас видеть эти ловушки — слишком маленький дар у большинства. Но… — Хорас внимательно на меня посмотрел, — дошли слухи, что вы изобрели некие линзы, позволяющие человеку даже с минимальным даром без труда видеть магические потоки. А простая иллюзия — это грубое искривление этих потоков.
— Действительно, мои линзы вам бы помогли, — кивнула я задумчиво. И до меня наконец-то дошло: — Но откуда вы узнали о моих линзах?!
Не скрою, мне было приятно, что моим изобретением заинтересовались, но я ведь отдала его на откуп столичной академии. Теперь она ответственна за производство линз.
— У нас в столице есть друзья, они и рассказали, — пояснил Хорас.
— Линзы наверняка скоро появятся в продаже. В академии меня в этом заверили.
— Так-то оно так, но, судя по тому, что нам известно, в королевской канцелярии не хотят подписывать необходимые документы. Какие-то бюрократические проволочки. А искатели нуждаются в этих линзах уже сегодня. Мы не можем сидеть в городе и ждать, когда их наконец произведут. Нам всем нужно кормить семьи. — Он помолчал. — Эйлин, хотя бы десяток таких линз нам бы очень помогли.
Я растерялась:
— Хорас, но я ведь не могу самостоятельно их производить — таковы условия договора.
— Но вы ведь можете сделать линзы для собственного пользования. Тут запрета нет. А потом, к примеру, по-дружески подарить их мне. Я тоже в долгу не останусь и отдарюсь, к примеру, заготовками под мощные накопители. Вы знали, что полые кости ядоклювов идеально для этого подходят?
Я кивнула, соображая, что делать. Хорас предлагал мне незаконную аферу. После того как я подписала документы со столичной академией, я не имела права производить линзы на продажу. Но вариант, предложенный Хорасом, вполне законен. Ради спасения человеческих жизней я бы и в самом деле подарила ему эти линзы, но материалы для их изготовления стоят немаленьких денег, а я сейчас не могла себе позволить такие траты.
Я пила взвар, соображая, как лучше сделать.
— Хорас, я понимаю вашу озабоченность и готова помочь, но немного на других условиях.
— Каких? — Искатель подобрался, как перед броском.
— Для изготовления этих линз нужны ингредиенты. Сейчас их у меня нет, но если вы мне их «подарите», то впоследствии я «подарю» вам уже готовые изделия. Но если линзы у меня не получатся, я не смогу вернуть вам «подарки».
— Идет! — тут же согласился Хорас. — И если все получится, за десять линз плюсом ко всему я подарю вам три накопителя. Хороших накопителя. Идет?
— Идет, — улыбнулась я.
Отказываться от таких «подарков» я была не намерена. Накопители были очень мне нужны. Они помогали слить излишки магии, которые возникали из-за сильных эмоций, подпитывали защиту спальни и в будущем пригодятся для опытов, которые уже зрели у меня в голове. И хотя сейчас у меня имелись свои многоразовые накопители, у них был лимит прочности на четыре-пять подзарядок. А купить их мне не по карману. К тому же в последнее время моя магия снова шалила, и несколько дополнительных накопителей сильно упростили бы мне жизнь.
Окрыленная перспективами, я поинтересовалась: